Τι είναι η μολόχια και πώς την καταναλώνουν στην Κύπρο;

Ένα μυστηριώδες φυτό και πιάτο, για το οποίο υπήρχαν πολλές ερωτήσεις στα σχόλια του άρθρου μας για τα ασυνήθιστα προϊόντα της Κύπρου.

• Πιάτο Μολόχια
• Που ετοιμάζεται και καταναλώνεται
• Πώς οι Κύπριοι ετοιμάζουν τη μολόχια
• Συνταγή για το πιάτο
• Συχνές ερωτήσεις για την κουζίνα

Μολόχια: Φυτό και Πιάτο

Η μολόχια, γνωστή επίσης ως μούλουχια, μολόχια, μελόχια ή έβεντου, είναι ένα πιάτο που παρασκευάζεται από τα φύλλα του φυτού Corchorus olitorius, το οποίο είναι ευρέως γνωστό ως τζούτα. Τα φύλλα αυτού του φυτού χρησιμοποιούνται ως λαχανικό και είναι δημοφιλή σε πολλές χώρες της ανατολικής Μεσογείου, καθώς και στην Ασία και την Αφρική. Στην Αίγυπτο, τη Λεβάντη (Συρία, Λίβανος, Παλαιστίνη και Ιορδανία), το Σουδάν, στην Κύπρο, στη Λιβύη, στην Τυνησία, στη Νιγηρία και στην Αλγερία. Εμφανίζεται επίσης στις Φιλιππίνες και στην Αϊτή.

Η μολόχια έχει πικρή ή ξινή γεύση και κατά το βράσιμο σχηματίζει έναν πηχτό, βλέννο-παρόμοιο ζωμό, που θυμίζει στην υφή την παρασκευασμένη μπάμια.

Η πλειονότητα των ερευνητών πιστεύει ότι η μούλουχια προέρχεται από την αρχαία Αίγυπτο. Η λέξη αυτή έχει ανάλογα στην αρχαία ελληνική και εβραϊκή γλώσσα.

Τα φύλλα της μούλουχια είναι πλούσια σε φολικό οξύ, βήτα-καροτίνη, σίδηρο, ασβέστιο, βιταμίνη C και περιέχουν πάνω από τριάντα βιταμίνες, μέταλλα και ιχνοστοιχεία. Το φυτό έχει ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε βιταμίνη Ε.

• Ενδιαφέρον γεγονός: Ο Αιγύπτιος κυβερνήτης Αλ-Χακίμ μπιν Άμρ Αλλάχ στις αρχές του 11ου αιώνα απαγόρευσε την κατανάλωση της μούλουχια, θεωρώντας ότι έχει αφροδισιακές ιδιότητες.

Που ετοιμάζεται και καταναλώνεται

Η μολόχια καταναλώνεται σε διάφορες παραλλαγές στην Αίγυπτο, τη Λεβάντη (Συρία, Λίβανος, Παλαιστίνη και Ιορδανία), το Σουδάν, στην Κύπρο, στη Λιβύη, στην Τυνησία, στη Νιγηρία και στην Αλγερία. Εμφανίζεται επίσης στις Φιλιππίνες και στην Αϊτή.

Αιγυπτιακή Κουζίνα

Στην Αίγυπτο, η μούλουχια παρασκευάζεται από ψιλοκομμένα φύλλα, τα οποία τηγανίζονται με σκόρδο και κόλιανδρο. Το πιάτο συνήθως περιλαμβάνει κρέας, συνήθως κοτόπουλο ή κουνέλι, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί και αρνί ή θαλασσινά, ειδικά στις παραθαλάσσιες πόλεις Αλεξάνδρεια και Πορτ Σάιντ. Σερβίρεται με λευκό ρύζι ή αιγυπτιακό ψωμί, συχνά συνοδευόμενο από τουρσί λαχανικών.

Κουζίνα Λεβάντης

Στις χώρες της Λεβάντης, η μούλουχια παρασκευάζεται ως σούπα με κρέας, σκόρδο και κόλιανδρο. Στη βόρεια Λιβύη υπάρχει μια παραλλαγή mloukhiye b zeit, όπου τα φρέσκα φύλλα παρασκευάζονται με ελαιόλαδο, κρεμμύδι, σκόρδο, ντομάτες και τσίλι.

Κουζίνα Τυνησίας

Στην Τυνησία, τα φύλλα της μούλουχια αποξηραίνονται και αλέθονται σε σκόνη, η οποία στη συνέχεια παρασκευάζεται με ελαιόλαδο και ντοματοπελτέ μέχρι να αποκτήσει τη σύσταση σάλτσας. Προστίθεται κομμάτια μοσχαρίσιου ή αρνίσιου κρέατος και σερβίρεται με ψωμί.

Κένυα Κουζίνα

Στην Κένυα, η μούλουχια είναι γνωστή με διάφορες ονομασίες ανάλογα με την περιοχή και την εθνοτική ομάδα. Τα φύλλα βράζονται με άλλα πράσινα λαχανικά και σερβίρονται με ουγκάλι – παραδοσιακό πιάτο από καλαμπόκι.

Δυτική Αφρική

Στη Νιγηρία, η μούλουχια ονομάζεται έβεντου και σερβίρεται με αμάλα (πιάτο από αλεύρι από γλυκοπατάτες). Στη Λιβερία είναι γνωστή ως παλαβέρ σως και σερβίρεται με ρύζι ή φούφου. Στη Γκάμπια, το πιάτο ονομάζεται κερενγκ-κερενγκ και χρησιμοποιείται για την παρασκευή σουπακάντζα.

Κουζίνα Αϊτής

Στην Αϊτή, το πιάτο από τα φύλλα της μούλουχια ονομάζεται Λάλο και παρασκευάζεται παραδοσιακά με μοσχάρι, χοιρινό ή θαλασσινά, όπως καβούρια ή γαρίδες, και σερβίρεται με λευκό ρύζι.

Πώς οι Κύπριοι προετοιμάζουν τη μολόχια

Στην Κύπρο η μολόχια προφέρεται και γράφεται ακριβώς ως μολόχια (molohiya) και είναι δημοφιλής τόσο στους Έλληνες όσο και στους Τούρκους Κύπριους.

Τα φύλλα αποξηραίνονται και στη συνέχεια μαγειρεύονται σε ντοματοχυμό με κρεμμύδι, σκόρδο, λεμόνι και πατάτες, προσθέτοντας αρνί ή κοτόπουλο.

Υπάρχει επίσης μια παραλλαγή όπου τα φύλλα μουλιάζονται, πλένονται, στραγγίζονται καλά και βράζονται μέχρι να μαλακώσουν, στη συνέχεια στραγγίζεται το νερό, αλλά όχι εντελώς. Το κρέας ή ο κιμάς μαγειρεύονται ξεχωριστά με την απαραίτητη προσθήκη σκόρδου και κρεμμυδιού και στη συνέχεια συνδυάζονται.

Συνταγή για την παρασκευή του πιάτου

Υλικά

• 800 γρ. κιμά αρνιού (ή άλλο κρέας κατά προτίμηση)
• 200 γρ. αποξηραμένη μολόχια
• 2 μέτρια κρεμμύδια, κομμένα σε κύβους
• 6-7 φρέσκοι ντομάτες, κομμένες σε κύβους
• 1 κ.σ. ντοματοπελτέ
• 3 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
• Χυμός 1 λεμονιού
• 1 κ.γ. αλάτι
• 2 λίτρα βρασμένου νερού ή ζωμού
• 2 κύβοι ζωμού λαχανικών, αν δεν χρησιμοποιείται φρέσκος ζωμός
• 2 κ.σ. ελαιόλαδο, συν επιπλέον για το τηγάνισμα

Εκτέλεση

1. Πριν από την προετοιμασία, πρέπει να πλύνετε τη μολόχια. Πλύντε την 3 φορές με κρύο νερό. Στραγγίξτε την καλά και αφήστε την στην άκρη.
2. Σοτάρετε το κρέας σε 1 κ.σ. ελαιόλαδο μέχρι να πάρει μια ελαφριά χρυσή κρούστα, προσθέστε το κρεμμύδι και μαγειρέψτε μέχρι να μαλακώσει. Αν δεν χρησιμοποιείτε κρέας, απλώς σοτάρετε το κρεμμύδι και συνεχίστε με τη συνταγή.
3. Προσθέστε τον ντοματοπελτέ και τις κομμένες ντομάτες και ανακατέψτε καλά.
4. Προσθέστε 2 λίτρα νερού (αν χρησιμοποιείτε φρέσκο ζωμό, προσθέστε 1 λίτρο ζωμού για κάθε λίτρο νερού) και αν χρειάζεται, προσθέστε λίγο ακόμα. Φέρτε το σε βρασμό (και προσθέστε τους κύβους ζωμού αν χρησιμοποιείτε κύβους και όχι φρέσκο ζωμό). Μαγειρέψτε για περίπου 15 λεπτά.
5. Τώρα προσθέστε την πλυμένη και στραγγισμένη μολόχια. Φέρτε την σε βρασμό και στη συνέχεια χαμηλώστε τη φωτιά για να αρχίσει ξανά να βράζει. Βεβαιωθείτε ότι υπάρχει αρκετό νερό, σε αυτό το στάδιο η μολόχια πρέπει να παραμείνει υγρή και τα φύλλα να είναι μαλακά και ξεχωριστά μεταξύ τους.
6. Μετά από περίπου μισή ώρα, όταν η μολόχια αρχίσει να μαλακώνει, προσθέστε το ψιλοκομμένο σκόρδο, το χυμό λεμονιού και το αλάτι. Ανακατέψτε καλά και αφήστε το να βράσει για περίπου δύο ώρες ή και περισσότερο, μέχρι τα φύλλα της μολόχιας να γίνουν πολύ μαλακά. Ελέγχετε συχνά τη μολόχια για να βεβαιωθείτε ότι το νερό δεν εξατμίζεται.
7. Όταν η μολόχια είναι έτοιμη, προσθέστε 2 κ.σ. ελαιόλαδο και ανακατέψτε. Αφήστε τη να ξεκουραστεί για 15 λεπτά πριν τη σερβίρετε. Σερβίρετε με κανονικό ρύζι ή με άφθονο κυπριακό ψωμί για να απορροφήσει τα υπόλοιπα υγρά.

Συχνές ερωτήσεις για την κουζίνα του Βόρειου Κυπρου

Υπάρχουν άλλα πιάτα που γίνονται με βότανα;

Πιο κοντά είναι το ısırgan otu, ή κοινό καυτερό τσουκνίδα. Βράζεται και τρώγεται με αυγά, ελαιόλαδο, λεμόνι και αλάτι. Μετά το βράσιμο, η τσουκνίδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σαλάτα και να σερβιριστεί με φρυγανισμένα κουκουνάρια, ψιλοκομμένες ντομάτες και τηγανητό κρεμμύδι, καθώς και με φρέσκο τουρκικό γιαούρτι.

Ποιες είναι οι διάφορες ποικιλίες τυριού στο Βόρειο Κύπρο;

Το πιο γνωστό είναι το χαλούμι, το πραγματικό σύμβολο του νησιού. Υπάρχουν και άλλα τυριά, όπως το νορ – φρέσκο τυρί από μαλακό ορό γάλακτος που προκύπτει κατά την παραγωγή άλλων τυριών, ειδικά του χαλουμιού. Πολύ δημοφιλή είναι επίσης το φέτα και το τουρκικό λευκό τυρί beyaz peynir.

Είναι η μολόχια κατάλληλη για χορτοφάγους;

Μπορείτε να την ετοιμάσετε σύμφωνα με την παραπάνω συνταγή χωρίς να χρησιμοποιήσετε κρέας, και αντί για ζωμό να προσθέσετε νερό – τότε το πιάτο δεν θα περιέχει ζωικά συστατικά.

Επισκεφθείτε μας στο Instagram και το κανάλι μας στο Telegram, όπου μοιραζόμαστε τα πιο ενδιαφέροντα πιάτα της κυπριακής κουζίνας και πολλά άλλα!