Φαγώσιμος κάκτος στην Κύπρο: πώς καταναλώνεται η οπουντία;
Ναι, καταλάβατε σωστά. Εδώ στην Κύπρο τρώνε κάκτους — πιο συγκεκριμένα, τους καρπούς τους. Αυτό το παράξενο φρούτο λέγεται οπουντία ή μπαμπούτσα και ωριμάζει μία φορά τον χρόνο.
Ο κάκτος δεν είναι μόνο ένας βολικός ζωντανός φράχτης, αλλά είναι και εξαιρετικός για κατανάλωση. Η γεύση της οπουντίας θυμίζει αγγούρι με μια ελαφριά οξύτητα και είναι ιδανική για δροσιά στις ζέστες.
Αυτό το ντελικατέσεν πρέπει να καθαρίζεται με γάντια, διαφορετικά τα μικρά αγκαθάκια θα τραυματίσουν τα χέρια. Οι ντόπιοι συχνά καίνε τους καρπούς με φλόγιστρο, ώστε να απαλλαγούν από τα αγκάθια.
Πώς χρησιμοποιείται η οπουντία;
Όσον αφορά το φαγητό, από την οπουντία φτιάχνουν σαλάτες, ζελέ, ομελέτες, καραμέλες, μαρμελάδες, χυμούς — και στη Μάλτα παράγουν ακόμη και λικέρ από τους καρπούς.
Στην ιατρική, το έλαιο από την οπουντία χρησιμοποιείται σε διάφορα σκευάσματα λόγω των ιδιοτήτων του. Οι καρποί του κάκτου περιέχουν βιταμίνη C, καροτίνη, ρουτίνη, φλαβονοειδή, φυτικές ίνες, λιπαρά, μαγνήσιο, κάλιο, ασβέστιο, ψευδάργυρο και σίδηρο. Στα άνθη, από τα οποία προκύπτουν οι καρποί, έχουν βρεθεί αμινοξέα, αντιοξειδωτικά, νικοτινικό οξύ, ρουτίνη και μέταλλα όπως ψευδάργυρος, ασβέστιο, σελήνιο, νάτριο και μαγνήσιο.
Στην κοσμετολογία, από την οπουντία παρασκευάζονται έλαια και κρέμες με αντιγηραντική δράση.
Συχνές ερωτήσεις για την οπουντία στην Κύπρο
Πότε ωριμάζει η οπουντία;
Τα άνθη της οπουντίας στον Βόρειο Τομέα της Κύπρου εμφανίζονται ήδη από τον Απρίλιο, αλλά οι καρποί ωριμάζουν προς τα τέλη Αυγούστου – αρχές Σεπτεμβρίου. Πριν την εποχή της συγκομιδής, σε διάφορους δήμους του Βόρειου Τομέα διοργανώνονται φεστιβάλ αφιερωμένα στον κάκτο.
Πώς καθαρίζεται η οπουντία;
Το καθάρισμα αυτού του ντελικατέσεν πρέπει να γίνεται με γάντια, αλλιώς τα μικροσκοπικά αγκαθάκια θα τραυματίσουν τα χέρια. Προσοχή: ακόμη και τα άνθη προστατεύονται από μικρές βελόνες που μπορεί να προκαλέσουν ζημιά. Μην αγγίζετε τα άνθη με γυμνά χέρια! Πρώτα αφαιρείται το εξωτερικό στρώμα και μετά το εσωτερικό. Για οπτική καθοδήγηση, μπορείτε να δείτε αυτό το βίντεο.
Ακολουθήστε μας στο κανάλι μας στο Telegram για να μάθετε πολλά νέα για τον Βόρειο Τομέα της Κύπρου! Για παράδειγμα, εδώ δεν τρώνε μόνο κάκτους, αλλά και χαρουπιά!
