Η Λάρνακα ανανεώνει το κέντρο της πόλης: ανακαινίσεις, νέα ξενοδοχεία και ελπίδες για τον τουρισμό

Το κέντρο της Λάρνακας ζει εδώ και σχεδόν έναν χρόνο σε συνθήκες μεγάλης ανακαίνισης. Κλειστοί δρόμοι και πτώση των εσόδων των επιχειρηματιών δυσκολεύουν τη ζωή των κατοίκων, αλλά οι αρχές διαβεβαιώνουν: το έργο θα επαναφέρει την ελκυστικότητα της πόλης και θα φέρει πίσω τους τουρίστες.

Από τα τέλη του 2024 υλοποιούνται στο κέντρο της Λάρνακας αρκετά πολεοδομικά έργα — η πλατεία Άλκη, η πλατεία Ακρόπολης και οι γύρω δρόμοι αλλάζουν σταδιακά όψη. Ο δήμος θεωρεί την ανακαίνιση το πρώτο βήμα για την αναγέννηση του κέντρου. Ωστόσο, οι δημοτικές αρχές παραδέχονται: ο εξωραϊσμός από μόνος του δεν θα επαναφέρει τους πελάτες που μεταφέρθηκαν στα εμπορικά κέντρα και δεν θα λύσει το πρόβλημα των κλειστών καταστημάτων στην οδό Ερμού.

Στα άμεσα σχέδια — η έναρξη προγράμματος αναζωογόνησης του εμπορίου με έμφαση στον λιανικό τομέα.

Η κύρια ελπίδα της Λάρνακας είναι ο τουρισμός. Τον τελευταίο χρόνο αυξήθηκε απότομα η ζήτηση για ξενοδοχεία στο κέντρο. Σήμερα υπάρχουν περίπου 25 ξενοδοχεία, ενώ έχουν υποβληθεί 32 νέες αιτήσεις στο δήμο. Ο οργανισμός EOAL έχει ήδη εκδώσει 11 άδειες οικοδομής, ενώ 3 βρίσκονται υπό εξέταση. Έχουν εγκριθεί και πολεοδομικά έργα: 7 άδειες έχουν εκδοθεί, ενώ 11 βρίσκονται στο στάδιο της αίτησης.

Σύμφωνα με τον δήμαρχο Ανδρέα Βύρα, το ενδιαφέρον των επενδυτών επιβεβαιώνει ότι το κέντρο της πόλης μπορεί ξανά να γίνει ελκυστικός προορισμός για αναψυχή και επιχειρήσεις. Το 2024 η Λάρνακα υποδέχτηκε το 14,2 % του συνολικού τουριστικού ρεύματος της Κύπρου, ενώ τα έσοδα από τον τουρισμό αυξήθηκαν κατά 7,3 % — στα €3,2 δισ.

Ο πρόεδρος του PASYXE Μάριος Πολυβίου σημειώνει ότι τα ξενοδοχεία στο κέντρο της πόλης προσφέρουν περίπου 800 κλίνες και λειτουργούν όχι μόνο το καλοκαίρι, αλλά και τον χειμώνα. Τους τουρίστες προσελκύει η γαστρονομία, η πολιτιστική ζωή και οι βόλτες στην πόλη.

Ο δήμος σχεδιάζει να ενθαρρύνει μεγάλες εταιρείες να ανοίξουν γραφεία στο κέντρο. Ήδη συζητούνται κίνητρα και ειδικοί όροι μίσθωσης. Σύμφωνα με το όραμα των αρχών, τα ισόγεια των κτιρίων πρέπει να παραμείνουν εμπορικά, ενώ οι επάνω όροφοι να στεγάζουν γραφεία και ξενοδοχεία, αυξάνοντας τη ροή των ανθρώπων.

Μέρος της οδού Ερμού και η πλατεία Άλκη έχουν ήδη ανακαινιστεί, αλλά μένει ακόμα πολύ δουλειά:

• η λεωφόρος Γρηγόρη Αυξεντίου θα ολοκληρωθεί σε 5 μήνες·

• άλλο τμήμα της λεωφόρου — σε 6 μήνες·

• η πλακόστρωση των οδών Ερμού και Ζήνωνος Κιτίου προγραμματίζεται να ολοκληρωθεί έως τον Δεκέμβριο 2025.

Η περιοχή της Δημοτικής Αγοράς υπόσχονται να ανοίξει τον Οκτώβριο 2025, τα βασικά έργα θα ολοκληρωθούν έως τον Σεπτέμβριο 2026, και το τελικό μέρος του έργου — έως τον Φεβρουάριο 2027.

Ο συνολικός προϋπολογισμός της ανακαίνισης ξεπερνά τα €14 εκατ. Η χρηματοδότηση προέρχεται μέσω του προγράμματος THALIA και της εταιρείας Miltiades Neophytou Civil Engineering Contractors & Developers Ltd.

Δεν βλέπουν όλοι το μέλλον με αισιοδοξία. Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Συνδέσμου Επιχειρηματιών Δημήτρη Δημητρίου, οι πωλήσεις μειώνονται, τα καταστήματα χάνουν πελάτες, ενώ η οργάνωση των έργων και η σήμανση αφήνουν πολλά περιθώρια βελτίωσης. «Το ερώτημα είναι πόσα καταστήματα θα αντέξουν μέχρι το τέλος της ανακαίνισης», παραδέχεται.