Στην Κύπρο παρατηρείται αύξηση των ασθενών με άνοια, η υποστήριξη για οικογένειες και ασθενείς παραμένει περιορισμένη

Στην Κύπρο καταγράφεται αύξηση του αριθμού των πολιτών που πάσχουν από άνοια, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ — της πιο συχνής μορφής της. Ειδικοί στη νευρολογία και στη φροντίδα ηλικιωμένων αναφέρουν σημαντική επιβάρυνση για τους συγγενείς των ασθενών. Σύμφωνα με διεθνείς οργανισμούς, η άνοια επηρεάζει έως και το 5% των ηλικιωμένων και με την αύξηση του προσδόκιμου ζωής τα ποσοστά συνεχίζουν να αυξάνονται.

Η νόσος Αλτσχάιμερ διαγιγνώσκεται κυρίως σε άτομα άνω των 65 ετών και προκαλεί σταδιακή επιδείνωση της μνήμης, της ομιλίας και της ικανότητας αυτοεξυπηρέτησης. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η έγκαιρη διάγνωση και η φαρμακευτική και μη φαρμακευτική θεραπεία μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη των συμπτωμάτων και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής.

Η απουσία εξειδικευμένων κρατικών κέντρων και το ανεπαρκές επίπεδο ιδιωτικής υποδομής για τη φροντίδα αυτών των ασθενών, σύμφωνα με τους επαγγελματίες, δημιουργεί σοβαρές δυσκολίες για τις οικογένειες, οι οποίες αναγκάζονται να παρέχουν οι ίδιες 24ωρη φροντίδα. Κατά μέσο όρο, η φροντίδα ενός ηλικιωμένου μέλους της οικογένειας απαιτεί πάνω από 40 ώρες την εβδομάδα, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την ψυχολογική, κοινωνική και οικονομική κατάσταση των συγγενών.

Οι νευρολόγοι επισημαίνουν ότι περίπου οι μισοί ασθενείς δεν αντιλαμβάνονται την κατάστασή τους λόγω της φύσης της νόσου, κάτι που καθιστά ακόμη πιο δύσκολη την καθημερινή υποστήριξη. Τα κύρια συμπτώματα είναι η απώλεια μνήμης, η δυσκολία στην ομιλία και τον προσανατολισμό, ενώ στα προχωρημένα στάδια — η πλήρης απώλεια αυτονομίας.

Σύμφωνα με τους αρμόδιους οργανισμούς, σχεδόν οι μισές περιπτώσεις άνοιας μπορούν να προληφθούν ελέγχοντας παράγοντες κινδύνου όπως η υψηλή πίεση, το σάκχαρο, η χοληστερίνη, η έλλειψη σωματικής και πνευματικής δραστηριότητας, το κάπνισμα, η κατάθλιψη. Οι ειδικοί συνιστούν την αναζήτηση εξειδικευμένης βοήθειας στα πρώτα σημάδια διαταραχής μνήμης.

Για τους κατοίκους και τις οικογένειες στην Κύπρο, η έλλειψη εξειδικευμένων υπηρεσιών σημαίνει την ανάγκη να προγραμματίζουν εκ των προτέρων τη φροντίδα και να δίνουν προσοχή στην κατάσταση των αγαπημένων τους. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η έγκαιρη προσφυγή και η ενημέρωση για την πρόληψη αυξάνουν σημαντικά τις πιθανότητες υποστήριξης και επιβράδυνσης της εξέλιξης της ασθένειας.