Globalne ocieplenie powiązane ze zmianą proporcji płci żółwi morskich w Morzu Śródziemnym

Tureccy naukowcy odkryli związek między zmianami klimatu a równowagą płci żółwi morskich w Morzu Śródziemnym. Ze względu na globalne ocieplenie, temperatura gniazd na plażach rośnie, co skutkuje zwiększonym odsetkiem samic żółwi.

Do takiego wniosku doszedł członek zarządu Tureckiego Centrum Badań nad Żółwiami Morskimi, Ratownictwa i Rehabilitacji (DEKAMER) oraz profesor na Wydziale Medycyny Weterynaryjnej Uniwersytetu Pamukkale, Doğan Sözbilen.

Według naukowca, płeć żółwi morskich w Morzu Śródziemnym zależy od temperatury, a rosnące temperatury negatywnie wpływają na ich samopoczucie.

„Kiedy składają jaja w piasku, płeć potomstwa nie jest determinowana przez genetykę, ale przez środowisko. Gdy temperatura w gnieździe na plaży osiąga 29 stopni Celsjusza, połowa potomstwa w gnieździe to samice, a druga połowa to samce. Jeśli temperatura przekracza tę wartość, liczba samic wzrasta, podczas gdy temperatury poniżej tego progu skutkują większą liczbą samców. Co więcej, gdy temperatura osiąga 33-34 stopnie Celsjusza, zaczyna się śmiertelność zarodków” - wyjaśnił ekspert.

Dlatego też, ze względu na rosnące temperatury, żółwie morskie szukają chłodniejszych siedlisk do rozmnażania i rozmnażania w chłodniejszych okresach.

Wzdłuż śródziemnomorskiego wybrzeża Turcji gniazdują takie gatunki jak caretta caretta (żółw morski) i chelonia mydas (żółw zielony).

Badacz zauważył, że żółwie te osiągają dorosłość 20-25 lat po urodzeniu, a samice wracają na plażę, na której się urodziły, aby złożyć jaja.

„Kraje o największej liczbie gniazd caretta caretta w basenie Morza Śródziemnego to Turcja i Grecja. Prawie 80% lęgów żółwi zielonych ma miejsce w Turcji, gdzie znajduje się ponad 5000 takich gniazd. Zielone żółwie morskie mają ponad 2000 gniazd” - dodał specjalista.

Według szacunków ekspertów, w ciągu ostatnich 10 lat liczba gniazd wzrosła o 50%. Obecnie w całym regionie Morza Śródziemnego żyje około 7 000 do 8 000 dorosłych samic żółwi caretta caretta i około 2 000 dorosłych samic żółwi zielonych.

Ze względu na wzrost ich populacji w Morzu Śródziemnym, żółwie morskie zostały usunięte z listy „gatunków zagrożonych” na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) w 2015 roku.

Przeczytaj także: Gdzie znaleźć żółwie na Cyprze Północnym?