«Монастырь кошек»

Недалеко от Лимассола есть одно необычное религиозное место с историей - это монастырь Николая Чудотворца. В народе его называют «монастырь кошек».

Во время основания монастыря в 320-х годах на Кипре была страшная засуха, и змеи на острове расплодились настолько, что местные жители вынуждены были покидать свои дома и бежать на другие земли.

Елена Августа, мать Константина Великого, как раз в то сложное время попала на Кипр в поисках христианских святынь - Животворящего Креста и Гроба Господня. Увидев бедственное положение местных жителей, она приказала завести на Кипр кошек, чтобы они истребили змей. Как ни странно, до этого момента на острове кошек не было.

Именно в монастыре Святого Николая в Акротири по звону колоколов кормили привезенных животных, а они в свои очередь вели борьбу со змеями. Таким образом остров удалось спасти, а в монастыре до сих пор живут сотни кошек, и по древней традиции монахи их кормят - государство выделяет специальную субсидию для этого важного дела.

На территорию самого монастыря туристов не пускают, но увидеть вокруг этого живописного места сотни кошек можно каждый день.