Zwei Russen nach lautem Bibellesen in der Hagia Sophia festgenommen

In Istanbul dauert der Fall der Festnahme russischer Touristen an, die nach dem Lesen der Bibel in der Hagia Sophia angehalten wurden. Nach den jüngsten Angaben wurden die Eheleute in ein Abschiebezentrum für Ausländer gebracht, wo sie auf die Entscheidung der türkischen Behörden warten. Das Generalkonsulat Russlands in Istanbul kümmert sich um ihren Fall und steht mit ihrem Anwalt in Verbindung.

Wie es dazu kam

Die 35-jährige Viktoria und der 32-jährige Igor waren am Abend des 13. Juli aus Moskau zu einem Urlaub in die Türkei geflogen. Zwei Tage später besuchten die Eheleute die Hagia Sophia — eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Istanbuls.

Igor zufolge holte er während des Besuchs der Anlage die mitgebrachte Bibel hervor und begann, darin zu lesen. Fast sofort kamen Mitarbeiter des Sicherheitsdienstes auf sie zu.

«Sie umringten uns sofort und führten uns nach unten, aus der Moschee hinaus», berichtete der Mann.

Anschließend wurden die Eheleute zum Polizeirevier im Stadtteil Fatih gebracht.

Was bei der Polizei geschah

Igor zufolge wurden den Eheleuten auf der Wache ihre persönlichen Gegenstände zur Protokollierung abgenommen, die Schnürsenkel ausgezogen, ihnen wurde mitgeteilt, dass sie sich einer erkennungsdienstlichen Behandlung unterziehen müssten, und ihnen wurde nicht erlaubt, in ihr Hotel zurückzukehren.

In den ersten Stunden nach der Festnahme konnten die Russen keinen Kontakt zu Diplomaten aufnehmen.

«Das Konsulat antwortet nicht. Uns bleiben buchstäblich nur noch ein paar Minuten, solange wir Kontakt haben. Ehrlich gesagt wissen wir nicht, was wir tun und an wen wir uns wenden sollen», berichtete Igor.

Seinen Angaben zufolge gab es auf der Wache keinen einzigen Mitarbeiter, der Russisch sprach, was die Verständigung erheblich erschwerte.

Was den Eheleuten vorgeworfen wird

Laut dem Polizeiprotokoll werden Viktoria und Igor verdächtigt, gegen Artikel 216 des türkischen Strafgesetzbuchs verstoßen zu haben — «Aufstachelung zu Hass oder Feindseligkeit in der Bevölkerung oder deren Erniedrigung».

Während der Befragung erklärte Viktoria, sie habe nicht gewusst, dass die Handlungen ihres Mannes als Verstoß gegen die Verhaltensregeln in der Hagia Sophia gewertet werden könnten. Ihren Angaben zufolge habe sie selbst nicht in der Bibel gelesen, sondern lediglich von Zeit zu Zeit geschaut, welchen Abschnitt ihr Mann vorlas.

Artikel 216 des türkischen Strafgesetzbuchs sieht eine Haftung für die Aufstachelung zu Hass oder Feindseligkeit sowie für die öffentliche Beleidigung religiöser Werte vor, wenn solche Handlungen eine Gefahr für die öffentliche Ordnung darstellen. Die Höchststrafe nach dem entsprechenden Absatz des Artikels beträgt bis zu einem Jahr Freiheitsentzug.

Die Eheleute wurden in ein Abschiebezentrum gebracht

Später wurden die Russen in ein Abschiebezentrum für Ausländer im Stadtteil Arnavutköy gebracht, in das ausländische Staatsangehörige üblicherweise aufgenommen werden, wenn die Frage ihrer Abschiebung geprüft wird.

Igor zufolge wurden die Eheleute nach ihrer Ankunft getrennt.

«Meine Frau und ich wurden getrennt. Wir haben lange nichts gegessen und fühlen uns sehr schlecht», berichtete er.

Nach türkischem Recht können Ausländer während der Durchführung eines Abschiebeverfahrens in solchen Zentren untergebracht werden. In der Regel werden sie innerhalb von 48 Stunden nach der Festnahme dorthin gebracht. Die maximale Dauer der administrativen Haft beträgt bis zu sechs Monate und kann in Ausnahmefällen um weitere sechs Monate verlängert werden.

Russische Diplomaten schalteten sich in den Fall ein

Nachdem Informationen über die Festnahme bekannt geworden waren, bestätigte das russische Außenministerium, dass sich das Generalkonsulat der Russischen Föderation in Istanbul um das Schicksal der russischen Staatsangehörigen kümmert.

Auch die russische Botschaft in der Türkei teilte mit, dass die Diplomaten mit dem Anwalt der Eheleute in Verbindung stehen und die notwendige konsularische Unterstützung leisten.

Später stellten Mitarbeiter des vorübergehenden Haftzentrums Viktoria und Igor für kurze Zeit ein Telefon zur Verfügung, damit sie mit Vertretern des russischen Konsulats sprechen konnten.

Nach dem Gespräch teilten die Eheleute mit, dass die türkischen Behörden derzeit ihre Abschiebung prüfen.

Wann die Russen nach Hause zurückkehren können

Viktoria und Igor zufolge haben sie bereits Flugtickets nach Moskau für den 17. Juli gekauft. Sie hoffen, die Türkei mit diesem Flug verlassen zu können, sofern die Abschiebungsentscheidung vor dem Abflug formalisiert wird.

Warum der Hagia Sophia besondere Aufmerksamkeit gilt

Die Hagia Sophia wurde im 6. Jahrhundert als Hauptkathedrale des Byzantinischen Reiches errichtet. Nach der Eroberung Konstantinopels durch die Osmanen im Jahr 1453 wurde der Bau in eine Moschee umgewandelt. 1934 erhielt er auf Beschluss von Mustafa Kemal Atatürk den Status eines Museums, bevor er 2020 wieder zu einer aktiven Moschee wurde.

Heute besuchen täglich Tausende Touristen die Hagia Sophia. Für Besucher gelten strenge Verhaltensregeln, da das Bauwerk zugleich ein weltberühmtes Architekturdenkmal und ein aktives religiöses Gebäude ist.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatten die türkischen Behörden noch keine endgültige Entscheidung im Fall der russischen Touristen getroffen. Die Frage ihrer möglichen Abschiebung wird weiterhin geprüft.