Teenager verdienten Millionen mit der Müllentsorgung: Warum dieser Markt weiter wächst

Während manche Teenager davon träumen, Blogger zu werden oder KI-Start-ups zu gründen, bauen andere auf dem auf, was die meisten für gewöhnlichen Müll halten, Unternehmen im Millionenwert auf. Mehrere Geschichten aus den USA zeigen, dass die Entsorgung von Abfällen und sogar die Reinigung von Mülltonnen zum Ausgangspunkt für ein echtes Geschäftsimperium werden können.

Das wohl eindrucksvollste Beispiel sind die Brüder Kirk und Jacob McKinney aus Massachusetts. Alles begann 2021, als Kirk beim Fahrradfahren auf einer Deponie funktionierende Lautsprecher fand. Er begann, weggeworfene Technik zu suchen und zu reparieren und sie anschließend über den Facebook Marketplace zu verkaufen. Später lernte der Teenager Menschen kennen, die sich mit der Entsorgung von Sperrmüll beschäftigten, und erkannte, dass sich damit auch selbstständig Geld verdienen ließ. Gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder kauften sie einen alten Ford F-150 für 4000 Dollar und begannen, erste Aufträge für die Entsorgung nicht mehr benötigter Gegenstände auszuführen.

Die ersten Aufträge brachten nur rund 100 Dollar ein, doch die Brüder investierten praktisch den gesamten Gewinn wieder in ihr Unternehmen. Bereits ein Jahr später kauften sie ihren ersten Kipper im Wert von rund 80.000 Dollar, wodurch sie größere Aufträge annehmen konnten. Danach kamen ein zweiter Kipper, eine Lagerhalle, neue Mitarbeiter und ein eigenes System zur Abfallsortierung hinzu. Heute betreut das Unternehmen Junk Teens mehrere Regionen der USA, verfügt über eine Flotte aus mehreren Lastwagen, führt jährlich Tausende Aufträge aus und beschäftigt rund 25 Mitarbeiter. Im Jahr 2025 überstieg der Umsatz 3 Millionen Dollar, der Nettogewinn lag bei mehr als 686.000 Dollar. Für 2026 rechnen die Unternehmer mit einem Umsatz von mehr als 5 Millionen Dollar.

Nicht weniger ungewöhnlich ist die Geschichte eines elfjährigen amerikanischen Schülers, der eine weitere freie Nische entdeckte. Er begann, seinen Nachbarn eine professionelle Reinigung von Mülltonnen für nur 10 Dollar anzubieten. Es stellte sich heraus, dass viele bereit waren, dafür zu bezahlen, dass ihre Tonnen von Schmutz, unangenehmen Gerüchen und Bakterien befreit werden. Videos vom Reinigungsprozess gingen schnell viral und erzielten Hunderttausende Aufrufe, während die Accounts des jungen Unternehmers mehr als 100.000 Follower gewannen. Dank der Popularität in den sozialen Netzwerken wurde der kleine Nebenjob zu einem vollwertigen Unternehmen.

Solche Projekte werden zunehmend nachgefragt. Nach Einschätzung von Branchenexperten wächst der Markt für Abfallentsorgung und Recycling jedes Jahr, und damit steigt auch die Nachfrage nach ergänzenden Dienstleistungen — Sortierung, Recycling, die Reinigung von Müllsammelplätzen und die hygienische Behandlung von Mülltonnen. Gleichzeitig bleibt die Einstiegshürde in dieses Geschäft vergleichsweise niedrig: Ein Fahrzeug, eine Grundausstattung und die Bereitschaft zu arbeiten reichen aus.

Interessant ist, dass erfolgreiche Unternehmen für die Entsorgung von Sperrmüll nicht nur mit der eigentlichen Dienstleistung Geld verdienen. Viele Gegenstände erhalten ein zweites Leben: Möbel, Haushaltsgeräte, Werkzeuge und Elektronik werden nach einer Reparatur erneut verkauft oder an wohltätige Organisationen weitergegeben. Dieser Ansatz bringt zusätzliche Einnahmen und reduziert zugleich die Menge der Abfälle, die auf Deponien entsorgt werden.

Das Thema wird auch in Nordzypern relevant, wo aufgrund der regen Bautätigkeit, des Bevölkerungswachstums und des zunehmenden Touristenstroms jedes Jahr Tausende Tonnen Bau- und Haushaltsabfälle anfallen. Besonders gefragt sind Dienstleistungen zur Entsorgung von Sperrmüll nach Renovierungen, zur Reinigung von Grundstücken und zur Säuberung von Flächen. Der Markt für solche Dienstleistungen ist hier bislang deutlich weniger entwickelt als in den USA, sodass die Nische relativ frei bleibt. Vor dem Hintergrund der wachsenden Aufmerksamkeit für Umweltschutz und Recycling könnten ähnliche Projekte auch für lokale Unternehmer zu einem vielversprechenden Geschäftsfeld werden.

Die Geschichten der amerikanischen Teenager beweisen eine einfache Sache: Große Geldsummen verstecken sich längst nicht immer in der Hochtechnologie. Manchmal reicht es aus, eine Chance dort zu erkennen, wo andere nur Müll sehen.