Skakuny niespodziewanie stały się wymarzonymi zwierzątkami domowymi

Użytkownicy mediów społecznościowych niespodziewanie zaczęli masowo hodować skakuny. Te maleńkie stawonogi nazywane są «internetowymi szczeniaczkami» — ze względu na duże oczy, ciekawskie zachowanie i zdolność do aktywnego reagowania na otaczający świat. Filmy z ich udziałem błyskawicznie zdobywają wyświetlenia, a osoby, które wcześniej bały się pająków, przyznają, że teraz same chcą mieć takiego pupila.

Jedną z głównych gwiazd nowego trendu została samica o imieniu Violet. Wiralowe nagranie z jej udziałem zgromadziło ponad 2 mln wyświetleń: na nagraniu maleńka pajęczyca wchodzi w interakcję z niewielką figurką człowieka, a następnie udaje się do swojego miniaturowego różowego domku. To właśnie takie filmy pomogły użytkownikom spojrzeć na skakuny zupełnie inaczej — nie jak na straszne pająki, lecz jak na małe i całkiem zabawne zwierzątka domowe. Violet później zdechła, jednak jej właścicielka nadal hoduje inne skakuny.

Rozmiar tych zwierząt szczególnie zadziwia użytkowników. Wiele gatunków jest tak małych, że z łatwością mieści się na ludzkim paznokciu. Jednocześnie ich twarz wygląda nietypowo ze względu na duże przednie oczy. Skakuny mają cztery pary oczu, a główna para przednia zapewnia im bardzo dobry wzrok, pozwalając dostrzegać i śledzić znajdujące się przed nimi obiekty.

W przeciwieństwie do wielu pająków, które wolą czekać na zdobycz w sieci, skakuny prowadzą aktywny tryb życia. Badają otoczenie, śledzą poruszające się obiekty i potrafią wykonywać precyzyjne skoki. To właśnie takie zachowanie szczególnie dobrze prezentuje się na nagraniach: pająki odwracają się w stronę kamery, śledzą palce człowieka, wspinają się na różne przedmioty i badają miniaturowe dekoracje.

Właśnie dlatego właściciele zaczynają postrzegać każdego pająka jako odrębną osobowość i nadają mu imię. W mediach społecznościowych pojawiły się już całe konta poświęcone życiu poszczególnych skakunów, a ich opiekunowie urządzają dla pupili niewielkie terraria, domki i dekoracje.

Zainteresowanie takimi zwierzętami rośnie tak szybko, że wokół skakunów powstała prawdziwa społeczność właścicieli i hodowców. Hodowcy oferują różne gatunki i morfy, a cena niektórych pająków może sięgać 60–100 dolarów. Długość życia skakunów hodowanych w domu wynosi zazwyczaj około jednego do trzech lat.

Popularność «internetowych szczeniaczków» wywołuje jednak również spory. Obrońcy praw zwierząt ostrzegają, że wiralowe nagrania mogą zmieniać hodowanie żywych stworzeń w kolejny internetowy trend, przez który ludzie kupują pupile pod wpływem impulsu, nie zastanawiając się nad specyfiką ich pielęgnacji.

Mimo to skakuny nadal podbijają media społecznościowe. Ich popularność pokazuje, jak bardzo internet potrafi zmieniać stosunek ludzi do zwierząt: jeszcze niedawno pająk pojawiający się na nagraniu skłaniał wielu użytkowników do zamknięcia filmu, a teraz komentarze pod nagraniami coraz częściej sprowadzają się do jednego — «ja też potrzebuję takiego internetowego szczeniaczka».