Fidias Panagiotou verspricht Hungerstreik vor dem Präsidentenpalast, falls die Mehrwertsteuer auf Strom auf 19 % steigt

Der Europaabgeordnete und Vorsitzende der zyprischen Partei „Direkte Demokratie“ Fidias Panagiotou erklärte, er werde vor dem Präsidentenpalast in Nikosia in den Hungerstreik treten, falls die Mehrwertsteuer auf Strom von derzeit 5 % auf 19 % angehoben werde. Gleichzeitig stellte er einen eigenen Plan vor, der den Strom auf Zypern seinen Berechnungen zufolge um etwa 20 % verbilligen würde.

Panagiotou erläuterte seinen Drei-Punkte-Plan in der Sendung „Mesimeri ke kati“ des Fernsehsenders Sigma. Der erste Punkt besteht darin, den ermäßigten Mehrwertsteuersatz von 5 % beizubehalten: Allein dadurch bleiben die Rechnungen etwa 12 % niedriger. Er erinnerte daran, dass auch andere EU-Länder, darunter Griechenland und Malta, ermäßigte Stromsteuersätze anwenden.

Der zweite Punkt ist die Abschaffung dessen, was der Europaabgeordnete als „Doppelbesteuerung“ der Emissionen bezeichnet: Die Kosten für Emissionszertifikate sind bereits im Tarif enthalten, anschließend wird die Mehrwertsteuer auf den gesamten Betrag erhoben. Panagiotou schlägt vor, bei der EU auf eine Ausnahmeregelung zu drängen und bis dahin dafür zu sorgen, dass der Staat die Kosten übernimmt und nicht die Verbraucher. Seiner Einschätzung nach würde dies weitere rund 1 % bringen.

Der dritte Punkt betrifft die Gelder, die aus dem Emissionshandelssystem nach Zypern zurückfließen. Für Zertifikate wegen der Stromerzeugung aus Schweröl gibt das Land jährlich 200–250 Millionen Euro aus, zurück kommen etwa 120 Millionen Euro. Die Hälfte dieser Summe will Panagiotou in Stromnetze, Speicher und Batterien investieren, die übrigen 50–60 Millionen Euro sollen den Menschen in Form von Rabatten auf den Rechnungen zurückgegeben werden, vor allem besonders gefährdeten Gruppen. Die Wirkung schätzt er auf weitere 5–6 %.

Der Staat, so die Logik des Europaabgeordneten, habe selbst ein Interesse an teurem Strom: Bei einer Rechnung über 100 Euro erhält der Haushalt bei einem Mehrwertsteuersatz von 19 % 19 Euro Mehrwertsteuer. Seinen „Challenge“ an Präsident Nikos Christodoulidis, der bereits seit etwa 20 Tagen läuft, will Panagiotou nicht beenden. „Herr Christodoulidis, wenn wir das jeden Tag wiederholen und Sie nicht handeln, bin ich nicht sicher, dass Sie wiedergewählt werden“, sagte er.

Panagiotou merkte zugleich an, dass die vorgeschlagenen Maßnahmen eine „vorübergehende Entlastung und keine Lösung“ seien: Für die Energiesicherheit Zyperns seien umfangreiche Investitionen in Infrastruktur und Energiespeicherung erforderlich.