Ärztin aus den USA wachte mit einer Fledermaus im Mund auf: Beitrag über den Fall wurde 45.000-mal geteilt

Die Gastroenterologin Krista Edelman aus Richmond (Virginia, USA) wachte am 20. August gegen 6:00 Uhr auf, weil sich eine Fledermaus in ihrem Mund befand. Ihre Geschichte auf Instagram wurde mehr als 45.000-mal geteilt, und Ärzte erinnerten daran: Jeder Kontakt mit einer Fledermaus ist wegen des Tollwutrisikos ein Grund, medizinische Hilfe zu suchen.

Edelman zufolge träumte sie von einer Feldmaus, die in ihren Mund kletterte. Im Traum griff die Frau nach ihrem Gesicht, ertastete etwas Weiches – und stellte fest, dass sie die Flügel einer echten Fledermaus in den Händen hielt. Ihr Schrei weckte ihren Mann: Er zog Winterhandschuhe an und fing das Tier mit einem Kescher in einem Eimer ein, damit es zur Untersuchung abgegeben werden konnte.

Die Ärztin hatte den Biss nicht gespürt und keine Spuren auf der Haut gefunden, deshalb spülte sie zunächst nur ihren Mund aus und fuhr zur Arbeit. Am Abend fuhr sie nach einem Gespräch mit einem Infektiologen ins Krankenhaus: Der Kontakt mit der Mundschleimhaut ist gefährlicher als ein Biss in den Arm oder das Bein, weil das Virus näher am Gehirn gelangt. In der Notaufnahme des St. Mary's Hospital begann sie mit der Prophylaxe – vier Impfstoffdosen plus Immunglobulin. Nach der zweiten Dosis zeigte die Untersuchung der gefangenen Fledermaus, dass sie keine Tollwut hatte, und die Behandlung wurde abgebrochen.

Der medizinische Leiter der Notaufnahme, Adam Landsy, erklärte, warum Mediziner nicht auf einen sichtbaren Biss warten: Die Zähne von Fledermäusen sind sehr klein, der Einstich kann unbemerkt bleiben, und es kann überhaupt keine Wunde zurückbleiben. Nach den CDC-Richtlinien ist eine sichtbare Wunde für den Beginn der Prophylaxe nicht erforderlich: Tollwut verläuft nach dem Auftreten von Symptomen fast immer tödlich.

Die Tierärztin für öffentliche Gesundheit des Bundesstaates, Julia Murphy, nannte mehrere Gründe, einen Arzt aufzusuchen: ein Biss, direkter Kontakt ohne Gewissheit, dass es keinen Biss gab, sowie das Aufwachen in einem Zimmer mit einer Fledermaus, insbesondere wenn ein Kind daneben schlief.

Murphy betonte zugleich, dass Fledermäuse nicht ausgerottet werden sollten: Sie sind wichtig für die Natur, und der Anteil infizierter Tiere ist gering. In Virginia werden durchschnittlich etwa 25 tollwütige Tiere pro Jahr bestätigt, 2026 waren es bislang 19. Es gibt mehr Meldungen über Begegnungen als üblich, was jedoch wahrscheinlich mit der Aufmerksamkeit für das Thema und nicht mit einer Ausbreitung der Krankheit zusammenhängt.