Neue iPhones könnten die teuersten in der Geschichte von Apple werden

Es scheint, als gehe die Ära relativ stabiler Smartphone-Preise zu Ende. Apple hat offiziell gewarnt, dass es die Preise seiner Geräte erhöhen wird, und der Grund ist überraschend: Nicht das neue Design, nicht Handelskriege und nicht einmal die Inflation sind schuld. Der wichtigste Faktor ist die künstliche Intelligenz.

Apple-CEO Tim Cook erklärte, der Preisanstieg sei aufgrund der starken Verteuerung von Speicherchips und Speichermedien — Schlüsselkomponenten praktisch jedes modernen Gadgets — «unvermeidlich» geworden. Seinen Worten zufolge habe das Unternehmen lange versucht, die Preise zu stabilisieren und die zusätzlichen Kosten selbst zu tragen, doch die Lage sei untragbar geworden.

Wie KI einen Speichermangel ausgelöst hat

In den vergangenen zwei Jahren haben Technologiekonzerne begonnen, massenhaft Rechenzentren für das Training und den Betrieb künstlicher Intelligenz zu errichten. Solche Systeme benötigen enorme Mengen an Hochgeschwindigkeitsspeicher. In der Folge priorisieren die Halbleiterhersteller immer häufiger Serverhardware für KI statt Smartphones und Laptops.

Laut Analysten von TechInsights sind die Preise für Arbeitsspeicher und Flash-Speicher im Vergleich zum Vorjahr um ein Vielfaches gestiegen. So könnte etwa das Speicherpaket für das kommende iPhone 18 Pro fast viermal so viel kosten wie ein entsprechendes Set für die aktuelle Smartphone-Generation.

Faktisch zahlen die Milliarden Dollar, die Konzerne in die Entwicklung von KI investieren, nun die normalen Käufer von Elektronik.

Warum das neue iPhone 1300 Dollar kosten könnte

Experten haben berechnet, dass die Produktionskosten des iPhone 18 Pro um etwa ein Viertel steigen könnten. Wenn Apple die gewohnte Profitabilität beibehalten will, könnte der Preis des Smartphones von derzeit 1099 Dollar auf 1299 Dollar steigen. Und mit neuen Kameras und anderen teuren Komponenten könnte der Preis sogar an die Marke von 1400 Dollar heranreichen.

Bislang hat Apple den Preis der neuen Modelle offiziell nicht bestätigt, doch die kommende Preiserhöhung verschweigt das Unternehmensmanagement inzwischen nicht mehr.

Teurer werden nicht nur iPhones

Laut Tim Cook betrifft das Problem die gesamte Produktpalette von Apple. Analysten gehen davon aus, dass die ersten Käufer von Mac und iPad die Preiserhöhungen zu spüren bekommen könnten, da diese Geräte besonders stark von den Speichermengen abhängen.

Darüber hinaus ist Apple keineswegs das einzige Unternehmen, das mit diesem Problem konfrontiert ist. Der Anstieg der Speicherkosten setzt bereits Hersteller von Computern, Spielkonsolen und Smartphones weltweit unter Druck.

Die Nutzer sind wenig begeistert

Im Internet wurde die Nachricht ohne große Begeisterung aufgenommen. Viele iPhone-Besitzer schreiben, dass sie ihre Geräte nun länger nutzen und auf ein jährliches Upgrade verzichten werden. Einige merken an, dass moderne Smartphones bereits ein Niveau erreicht haben, auf dem kleine Verbesserungen bei Kameras und Prozessoren den dauerhaften Preisanstieg nicht rechtfertigen.

Wenn sich die Prognosen der Analysten bewahrheiten, könnte der Markt noch in diesem Herbst das erste iPhone in der Pro-Basisversion für rund 1300 Dollar sehen. Die Ironie der Situation besteht darin, dass einer der Hauptgründe für die Verteuerung gerade die künstliche Intelligenz sein wird — jene Technologie, die ursprünglich versprach, das Leben günstiger und einfacher zu machen.