Από τα «1.000 δολάρια στα 100.000 δολάρια με δύο κλικ»: έρευνα αποκάλυψε μαζικό κύκλωμα με ψεύτικα κέρδη στο Polymarket

Η πλατφόρμα προβλέψεων Polymarket βρέθηκε στο επίκεντρο ενός ηχηρού σκανδάλου έπειτα από έρευνα που έδειξε ότι πολλά viral βίντεο για απίστευτα κέρδη από στοιχήματα ήταν σκηνοθετημένα. Τα βίντεο, στα οποία οι χρήστες υποτίθεται ότι μετατρέπουν χίλια δολάρια σε εκατοντάδες χιλιάδες μέσα σε λίγες ημέρες, γυρίζονταν στην πραγματικότητα με τη χρήση ψεύτικων εκδόσεων του site και εικονικών στοιχημάτων.

Σύμφωνα με την έρευνα, εντοπίστηκαν περισσότερα από 1100 βίντεο, στα οποία δημιουργοί περιεχομένου παρουσίαζαν μεγάλα κέρδη και «αλάθητα» στοιχήματα. Για τα γυρίσματα χρησιμοποιούνταν ειδικές δοκιμαστικές εκδόσεις της πλατφόρμας, οπτικά σχεδόν αδιάκριτες από την πραγματική υπηρεσία. Οι δημιουργοί των βίντεο έδειχναν στο κοινό πώς δήθεν ποντάρουν δεκάδες ή ακόμη και εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια στα πιο ασυνήθιστα γεγονότα — για παράδειγμα, αν ένας γνωστός πολιτικός θα πει μια συγκεκριμένη λέξη μέσα σε έναν μήνα.

Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλούσαν οι ιστορίες για φανταστικά κέρδη. Σε ένα viral βίντεο, ένας φοιτητής έδειχνε κέρδος 100.000 δολαρίων μετά από στοίχημα ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θα προφέρει δημόσια τη λέξη «McDonald's». Ωστόσο, η έρευνα έδειξε ότι αυτό το στοίχημα δεν υπήρξε ποτέ στην πραγματικότητα και ότι τα χρήματα στην οθόνη ήταν απλώς μέρος της σκηνοθεσίας.

Σύμφωνα με τα δημοσιευμένα στοιχεία, στους συμμετέχοντες στο πρόγραμμα πλήρωναν από μερικές εκατοντάδες έως μερικές χιλιάδες δολάρια τον μήνα για τη δημιουργία τέτοιου περιεχομένου. Σε αρκετές περιπτώσεις, οι μπλόγκερ συμβουλεύονταν να μην αποκαλύπτουν ότι τα βίντεο αποτελούν διαφήμιση ή ότι λαμβάνουν αμοιβή για τις δημοσιεύσεις.

Η ανάλυση έδειξε ότι σε 118 δημοφιλή βίντεο οι χρήστες υποτίθεται πως κέρδισαν συνολικά περίπου 900.000 δολάρια. Ωστόσο, αν οι ίδιες ακριβώς συναλλαγές είχαν όντως πραγματοποιηθεί στην πραγματική αγορά, το τελικό αποτέλεσμα θα ήταν το αντίθετο — η συνολική ζημία θα ξεπερνούσε τα 166.000 δολάρια.

Το σκάνδαλο ενίσχυσε τα ερωτήματα γύρω από τον ίδιο τον κλάδο των αγορών πρόβλεψης, ο οποίος τα τελευταία χρόνια γνωρίζει πραγματική άνθηση. Οι επικριτές προειδοποιούν εδώ και καιρό ότι η προβολή μεμονωμένων επιτυχημένων συναλλαγών δημιουργεί στους αρχάριους την ψευδαίσθηση του εύκολου κέρδους. Παράλληλα, τα στοιχεία δείχνουν ότι το μεγαλύτερο μέρος των κερδών το αποκομίζουν μόνο λίγοι επαγγελματίες παίκτες. Σύμφωνα με άλλη ανάλυση, περίπου το 67% όλων των κερδών στην πλατφόρμα πηγαίνει μόλις στο 0,1% των πιο επιτυχημένων λογαριασμών.

Τι είναι το Polymarket;

Το Polymarket είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα κρυπτονομισματικών προβλέψεων στον κόσμο, όπου οι χρήστες δεν κάνουν κλασικά αθλητικά στοιχήματα, αλλά αγοράζουν και πωλούν συμβόλαια πάνω στην πιθανότητα διαφόρων γεγονότων.

Στην πλατφόρμα μπορεί κανείς να προβλέψει σχεδόν τα πάντα:

— τα αποτελέσματα εκλογών;

— αποφάσεις κεντρικών τραπεζών;

— την κυκλοφορία νέων προϊόντων μεγάλων εταιρειών;

— αθλητικά γεγονότα;

— διεθνείς συγκρούσεις;

— ακόμη και το αν ένας γνωστός πολιτικός θα πει μια συγκεκριμένη φράση.

Η αρχή λειτουργίας θυμίζει τη χρηματιστηριακή αγορά. Αν ένας συμμετέχων πιστεύει ότι το γεγονός θα συμβεί, αγοράζει συμβόλαιο «Ναι». Αν η πιθανότητα του γεγονότος αυξηθεί, η τιμή του συμβολαίου ανεβαίνει και μπορεί να το πουλήσει ακριβότερα. Αν η πρόβλεψη αποδειχθεί λανθασμένη, τα επενδυμένα χρήματα χάνονται.

Παρά τη δημοτικότητά του, το Polymarket έχει ήδη βρεθεί επανειλημμένα στο μικροσκόπιο δημοσιογράφων και ρυθμιστικών αρχών λόγω ερωτημάτων για τη διαφάνεια, πιθανές χειραγωγήσεις της αγοράς και τη χρήση εσωτερικής πληροφόρησης. Το νέο σκάνδαλο με τα σκηνοθετημένα βίντεο μπορεί να αποτελέσει ένα από τα σοβαρότερα πλήγματα στη φήμη της πλατφόρμας, η οποία προβάλλεται ως πηγή αντικειμενικών προβλέψεων για το μέλλον.