Το 95% του παγκόσμιου ίντερνετ βρέθηκε σε κίνδυνο

Οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι τα ισχυρά υποθαλάσσια ρεύματα, ικανά να σκίζουν τα καλώδια του ίντερνετ στον βυθό του ωκεανού, εμφανίζονται πολύ πιο συχνά απ’ ό,τι είχαν υποθέσει προηγουμένως οι ειδικοί. Πρόκειται για τα λεγόμενα «υπερρεύματα» — γιγάντιες ροές νερού και ιζημάτων που κινούνται στον πυθμένα της θάλασσας με ταχύτητα αυτοκινήτου και παρασύρουν τα πάντα στο πέρασμά τους.

Το πρόβλημα είναι ότι μέσω των υποθαλάσσιων καλωδίων διέρχεται περισσότερο από το 95% όλης της παγκόσμιας κίνησης δεδομένων του ίντερνετ. Ακριβώς αυτά εξασφαλίζουν τη λειτουργία των τραπεζών, των κοινωνικών δικτύων, των υπηρεσιών cloud, της διεθνούς επικοινωνίας και των χρηματοοικονομικών συναλλαγών. Αν ένα τέτοιο καλώδιο υποστεί ζημιά, ολόκληρες περιοχές μπορεί να αντιμετωπίσουν διακοπές επικοινωνίας για εβδομάδες ή ακόμη και μήνες.

Μέχρι σήμερα θεωρούταν ότι τα περισσότερα περιστατικά βλάβης οφείλονται στις άγκυρες πλοίων, στα αλιευτικά δίχτυα ή στους σεισμούς. Ωστόσο, η νέα έρευνα έδειξε ότι τα επικίνδυνα υποθαλάσσια ρεύματα εμφανίζονται πολύ συχνότερα και μπορούν να διανύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα στον ωκεάνιο πυθμένα, καταστρέφοντας τις υποδομές σε μεγάλες αποστάσεις.

Η έρευνα δημοσιεύεται σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας για την ασφάλεια των υποθαλάσσιων επικοινωνιών. Τα τελευταία χρόνια έχουν σημειωθεί παγκοσμίως αρκετά ηχηρά περιστατικά με ζημιές σε καλώδια, ενώ η Κίνα δοκίμασε πρόσφατα μια συσκευή ικανή να κόβει υποθαλάσσιες γραμμές επικοινωνίας σε βάθος έως 3500 μέτρων. Αυτό προκάλεσε νέο κύμα συζητήσεων για το πόσο προστατευμένη είναι η παγκόσμια υποδομή του ίντερνετ.

Στην πράξη, οι επιστήμονες προειδοποιούν: απειλή για το παγκόσμιο ίντερνετ μπορεί να μην είναι μόνο τα κράτη και οι σαμποτέρ, αλλά και η ίδια η φύση. Και αν τα συμπεράσματα της έρευνας επιβεβαιωθούν, οι πάροχοι θα χρειαστεί να επανεξετάσουν τις διαδρομές των μελλοντικών καλωδίων και να επενδύσουν δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετη προστασία του υποθαλάσσιου δικτύου.