Η ΕΚΤ προετοιμάζεται για αύξηση επιτοκίων: νέοι κίνδυνοι για την οικονομία της Κύπρου

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, σύμφωνα με πηγές του Reuters, ενδέχεται να αυξήσει τα βασικά επιτόκια τουλάχιστον δύο φορές μέχρι το τέλος του έτους. Το πρώτο βήμα αναμένεται ήδη από τον Ιούνιο, εάν διατηρηθούν οι τρέχουσες οικονομικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των υψηλών τιμών στην ενέργεια.

Παρόλο που στην τελευταία της συνεδρίαση η ρυθμιστική αρχή άφησε τα επιτόκια αμετάβλητα, στην ΕΚΤ εντείνεται η ανησυχία για τον πληθωρισμό. Βασικός παράγοντας πίεσης παραμένουν οι διακοπές στον εφοδιασμό πετρελαίου και φυσικού αερίου μέσω των Στενών του Ορμούζ εν μέσω της σύγκρουσης στο Ιράν, γεγονός που οδηγεί σε αύξηση του κόστους σε ολόκληρη την ευρωζώνη.

Σύμφωνα με πληροφορίες από πηγές, εάν οι τιμές του πετρελαίου παραμείνουν πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, το σενάριο αυστηροποίησης της νομισματικής πολιτικής καθίσταται σχεδόν αναπόφευκτο. Εντός της ΕΚΤ έχει ήδη συζητηθεί η ανάγκη αύξησης των επιτοκίων και η συναίνεση επί του θέματος διαμορφώνεται σταδιακά.

Ταυτόχρονα, μια πιθανή διπλωματική διευθέτηση της σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν θα μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση και να μειώσει την πίεση στις τιμές, γεγονός που με τη σειρά του θα επηρεάσει τις αποφάσεις της ρυθμιστικής αρχής.

Τι σημαίνει αυτό για την Κύπρο

Για την Κύπρο, μια πιθανή αύξηση των επιτοκίων εγκυμονεί μια σειρά από κινδύνους. Πρώτα απ' όλα, πρόκειται για την ακρίβεια των δανείων — τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τον πληθυσμό. Τα στεγαστικά και καταναλωτικά δάνεια ενδέχεται να γίνουν λιγότερο προσιτά, γεγονός που θα μειώσει το επίπεδο κατανάλωσης και την επενδυτική δραστηριότητα.

Επιπλέον, η άνοδος των επιτοκίων μπορεί να επιβραδύνει την οικονομική ανάπτυξη, ειδικά σε ευαίσθητους τομείς όπως οι κατασκευές και οι μικρές επιχειρήσεις. Εν μέσω των ήδη αυξανόμενων τιμών στην ενέργεια και τα αγαθά, αυτό θα εντείνει την πίεση στα νοικοκυριά.

Από την άλλη πλευρά, ένα υψηλότερο επιτόκιο θα μπορούσε να βοηθήσει στη συγκράτηση του πληθωρισμού μεσοπρόθεσμα, ωστόσο το αποτέλεσμα για την οικονομία θα είναι αμφίσημο. Οι ειδικοί σημειώνουν ότι για την Κύπρο, ως μια μικρή και εξαρτώμενη από εξωτερικούς παράγοντες οικονομία, ο συνδυασμός ακριβής ενέργειας και ακριβού χρήματος μπορεί να αποτελέσει σοβαρή πρόκληση τους επόμενους μήνες.