Στην Κύπρο καταγράφηκε σπάνιο φαινόμενο — κόκκινα sprites σε ύψος έως 90 χλμ

Ένα σπάνιο φωτεινό φαινόμενο — κόκκινα sprites — παρατηρήθηκε στον ουρανό της Κύπρου στις 8 Οκτωβρίου και απαθανατίστηκε σε φωτογραφίες που δημοσίευσε ο κάτοικος του νησιού Γιώργος Παρασκευαΐδης στην τοπική κοινότητα ερασιτεχνών μετεωρολόγων.

Τα κόκκινα sprites είναι κυρίως κόκκινα και εμφανίζονται πάνω από ισχυρές καταιγίδες σε υψόμετρα περίπου 40–50 έως περίπου 90 χιλιομέτρων, σημειώνει η υπηρεσία KitasWeather. Ανήκουν στην κατηγορία των παροδικών φωτεινών φαινομένων (TLE — Transient Luminous Events), στην οποία περιλαμβάνονται και άλλα σπάνια φαινόμενα όπως τα μπλε jets και τα elves.

Σύμφωνα με τη μελέτη του Craig J. Roger (1999), τα sprites μπορούν να γίνουν οπτικά αντιληπτά ως απλοί στύλοι ή ως «μέδουσες» στον ουρανό. Η πρώτη καταγεγραμμένη φωτογραφική τεκμηρίωση κόκκινων sprites έγινε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Μινεσότα στις 6 Ιουλίου 1989· αναφορές για παρατηρήσεις του φαινομένου υπάρχουν και σε παλαιότερες πηγές.

Για τους κατοίκους της Κύπρου, αυτό σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια έντονης καταιγιδοφόρας δραστηριότητας αυξάνεται η πιθανότητα να δουν τέτοια σπάνια φωτεινά φαινόμενα. Η πηγή δεν παρέχει συγκεκριμένες οδηγίες ασφαλείας σχετικά με το φαινόμενο.