Turistler, aktif bir yanardağın yakınında kızgın taş yağmuru altında neredeyse Guatemala’da canlarından oluyordu

Gezegenin en aktif yanardağlarından birine olabildiğince yaklaşma yönündeki bir başka girişim neredeyse trajediyle sonuçlanacaktı. Guatemala’da bir grup turist Fuego Yanardağı’nın patlamasını izliyordu; güçlü bir püskürme sırasında havaya, kızgın lav ve kaya parçalarından oluşan sözde «volkan bombaları» fırladı. Bu parçaların birkaçı doğrudan izleyicilerin yanına düştü ve kalabalığın içine savruldu. Ön verilere göre ciddi şekilde yaralanan olmadı, ancak yaşananlar bu tür gezilerin ne kadar tehlikeli olduğunu açıkça gösterdi.

Olayın videosu kısa sürede sosyal medyada yayıldı. Görüntülerde insanların önce patlamayı telefonlarıyla kaydettiği, ardından yanardağın etrafa fırlattığı taşlar düşmeye başlayınca hızla uzaklaşmaya başladıkları görülüyor.

Adı «Ateş Yanardağı» anlamına gelen Fuego, Antigua kentinden yaklaşık 16 kilometre uzakta yer alıyor ve Orta Amerika’nın en aktif yanardağlarından biri sayılıyor. Mevcut aktivite dönemi yirmi yılı aşkın süredir devam ediyor: 1990’ların sonundan bu yana sürekli kül, gaz ve lav püskürmeleri neredeyse aralıksız kaydediliyor. Küçük patlamalar düzenli olarak meydana geliyor, bazı dönemlerde ise bunların sıklığı saatte birkaç kez görülebiliyor.

Fuego’yu popüler bir turistik nokta haline getiren de tam olarak bu sürekli aktivite oldu. Her yıl binlerce gezgin, patlamaların etkileyici manzarasını izleyebildikleri komşu Acatenango Yanardağı’na tırmanıyor. Ancak uzmanlar, Fuego’nun «olağan» püskürmelerinin bile ölümcül bir tehlike oluşturabileceği konusunda düzenli olarak uyarıyor. Patlamalar sırasında yanardağ yalnızca kül değil, yüzlerce metre uzağa savrulabilen kızgın taşlar da fırlatıyor.

Bilim insanlarının endişeleri yersiz değil. 2018 yılında Fuego, Latin Amerika’da XXI. yüzyılın en büyük volkanik felaketlerinden birine yol açtı. O dönemde güçlü bir patlama, birkaç yerleşim yerini yok eden piroklastik akıntılar — gaz, kül ve taştan oluşan kızgın bulutlar — meydana getirdi. Resmî verilere göre en az 190 kişi hayatını kaybetti, yüzlerce kişi ise kayıp olarak bildirildi.

Trajik geçmişe ve yetkililerin düzenli uyarılarına rağmen, ekstrem volkan turizmi popülerliğini koruyor. Pek çok gezgin, etkileyici fotoğraflar ve videolar için kraterin mümkün olduğunca yakınına gitmeye çalışıyor. Ancak bu son olay, aktif bir yanardağda durumun kelimenin tam anlamıyla saniyeler içinde değişebileceğini ve tek bir iyi kareye hayatın mal olabileceğini hatırlatan bir başka uyarı oldu.