Το Ισραήλ τοποθέτησε προεκλογικές αφίσες στην Κύπρο

Μια ασυνήθιστη πολιτική εκστρατεία προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην Κύπρο. Κατά μήκος των αυτοκινητοδρόμων στο νότιο τμήμα του νησιού εμφανίστηκαν μεγάλες διαφημιστικές πινακίδες στα εβραϊκά, με την εικόνα του πρώην αρχηγού του Γενικού Επιτελείου των Ισραηλινών Ενόπλων Δυνάμεων και ηγέτη του κόμματος Yashar, Γκαντί Άιζενκοτ. Η διαφήμιση απευθύνεται όχι στους Κυπρίους, αλλά σε δεκάδες χιλιάδες Ισραηλινούς που ζουν στην Κύπρο ή περνούν εδώ τις διακοπές τους, και τους καλεί να συμμετάσχουν στις επικείμενες βουλευτικές εκλογές στο Ισραήλ.

Σύμφωνα με πηγές, οι διαφημιστικές πινακίδες τοποθετήθηκαν σε πολυσύχναστους δρόμους, μεταξύ άλλων στον δρόμο προς το αεροδρόμιο της Λάρνακας. Σε μία από αυτές αναγράφεται:

«Ισραηλινοί, ξεκουραστείτε. Το αξίζετε»

ενώ σε μια άλλη —

«Ξεκουραστήκατε; Τώρα επιστρέψτε και κερδίστε»

με σαφή υπαινιγμό στην ανάγκη επιστροφής στο Ισραήλ για την ψηφοφορία.

Η εμφάνιση ξένης πολιτικής διαφήμισης προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην κυπριακή κοινωνία. Ο ευρωβουλευτής Φειδίας Παναγιώτου δήλωσε ότι αυτού του είδους η προεκλογική εκστρατεία θέτει υπό αμφισβήτηση το κατά πόσο επιτρέπεται η διεξαγωγή προεκλογικών εκστρατειών ξένων κρατών στην επικράτεια της Κύπρου. Όπως ανέφερε, η φωτογραφία με τη διαφημιστική πινακίδα τραβήχτηκε όχι στο Ισραήλ, αλλά στην Κύπρο, και αυτό από μόνο του εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την κρατική κυριαρχία και τη νομοθεσία.

Με φόντο το σκάνδαλο, οι πολιτικοί άρχισαν να συζητούν το ενδεχόμενο απαγόρευσης κάθε πολιτικής διαφήμισης ξένων κρατών. Ωστόσο, η ισχύουσα νομοθεσία της Κυπριακής Δημοκρατίας δεν περιλαμβάνει μέχρι στιγμής διατάξεις που να επιτρέπουν την απομάκρυνση των πινακίδων που έχουν ήδη τοποθετηθεί, επομένως οι αρχές δεν διαθέτουν επίσημη νομική βάση για την αφαίρεσή τους.

Η κατάσταση έστρεψε επίσης την προσοχή στην κλίμακα της ισραηλινής παρουσίας στο νησί. Σύμφωνα με εκτιμήσεις κυπριακών μέσων ενημέρωσης, στην Κύπρο ζουν μόνιμα από 15 έως 20 χιλιάδες Ισραηλινοί πολίτες, ενώ κάθε χρόνο φτάνουν εδώ εκατοντάδες χιλιάδες Ισραηλινοί τουρίστες. Αυτό το πολυάριθμο κοινό αποτέλεσε τον στόχο της ασυνήθιστης προεκλογικής εκστρατείας από το εξωτερικό.

Ο ίδιος ο Γκαντί Άιζενκοτ απέρριψε την κριτική, δηλώνοντας ότι η εκστρατεία απευθύνεται αποκλειστικά στην επικοινωνία με Ισραηλινούς πολίτες που βρίσκονται στο εξωτερικό και δεν έχει στόχο να παρέμβει στην εσωτερική πολιτική της Κύπρου. Παρ’ όλα αυτά, η συζήτηση έχει ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τα όρια μιας και μόνο διαφημιστικής πινακίδας και ενδέχεται να οδηγήσει σε αλλαγές στην κυπριακή νομοθεσία σχετικά με την τοποθέτηση ξένης πολιτικής διαφήμισης.