Ανακαλύφθηκε αρχαίο είδος αράχνης στην Κύπρο

Στην Κύπρο καταγράφηκε για πρώτη φορά ζωντανό δείγμα ενός από τα σπανιότερα και αρχαιότερα είδη αραχνιδών — του Sarax ioanniticus, γνωστού και ως φολιδωτού μαστιγοσκορπιού. Το πλάσμα αυτό ξεχωρίζει για το πεπλατυσμένο σώμα του και τα δύο μακριά, νηματοειδή πρόσθια άκρα του, που λειτουργούν ως ευαίσθητες κεραίες.

Στο παρελθόν, το 1990, στο νησί είχαν βρεθεί μόνο νεκρά δείγματα του είδους και η ύπαρξη ζωντανού πληθυσμού παρέμενε αβέβαιη. Ωστόσο, οι εντομολόγοι συνέχισαν τις έρευνες, εξετάζοντας σχολαστικά σκοτεινά και υγρά σημεία — όπως σπηλιές, πηγάδια και ρωγμές.

Η ανακάλυψη έγινε το 2023, όταν ένας ζωντανός Sarax ioanniticus εντοπίστηκε τυχαία σε έναν φράχτη στο χωριό Πισσούρι. Από τότε, οι επιστήμονες παρακολούθησαν το αραχνοειδές σε εργαστηριακές συνθήκες, ενώ ανέλυσαν και δεδομένα που υποβλήθηκαν από ενθουσιώδεις πολίτες μέσω της πλατφόρμας iNaturalist.

Τα αποτελέσματα της πολύμηνης έρευνας δημοσιεύθηκαν στις 10 Ιουλίου 2025 στο περιοδικό Biodiversity Data Journal, επιβεβαιώνοντας την ύπαρξη του μοναδικού αυτού είδους στην Κύπρο και ανοίγοντας νέες προοπτικές για τη μελέτη και προστασία του.