Na Cyprze odkryto najstarszy gatunek pająków

Na Cyprze po raz pierwszy zarejestrowano żywego przedstawiciela jednego z najrzadszych i najstarszych gatunków pajęczaków — Sarax ioanniticus, znanego również jako biczykowaty skorpion łuskowaty. Stworzenie to charakteryzuje się spłaszczonym ciałem i dwiema długimi, nitkowatymi kończynami przednimi, które działają jak czułe anteny.

Wcześniej, w 1990 roku, na wyspie znajdowano jedynie martwe okazy tego gatunku, a istnienie żywej populacji pozostawało pod znakiem zapytania. Entomolodzy jednak nie przerywali poszukiwań, dokładnie badając ciemne i wilgotne miejsca — takie jak jaskinie, studnie i szczeliny.

Przełom nastąpił w 2023 roku, gdy żywego Sarax ioanniticus przypadkowo odkryto na ogrodzeniu w miejscowości Pissouri. Od tego czasu naukowcy obserwowali pajęczaka w warunkach laboratoryjnych, równocześnie analizując dane przesyłane przez entuzjastów za pośrednictwem platformy iNaturalist.

Wyniki wielomiesięcznych badań opublikowano 10 lipca 2025 roku w czasopiśmie Biodiversity Data Journal, potwierdzając istnienie tego unikalnego gatunku na Cyprze i otwierając nowe możliwości jego dalszych badań i ochrony.