Καταφύγιο ζώων στην Κύπρο έμεινε σχεδόν χωρίς εθελοντές και ζητά βοήθεια

Ένα από τα μεγαλύτερα καταφύγια ζώων στην Κύπρο — το Animal Rescue Cyprus στην Πάφο — απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους του νησιού για βοήθεια. Αυτή τη στιγμή, για 1350 ζώα φροντίζουν μόλις 11 εθελοντές, ενώ πριν από μερικά χρόνια ήταν σημαντικά περισσότεροι.

Στο καταφύγιο φιλοξενούνται σκύλοι, γάτες, άλογα, γαϊδουράκια και κατσίκες. Ο οργανισμός λειτουργεί αποκλειστικά χάρη σε δωρεές και δεν λαμβάνει κρατική χρηματοδότηση. Σύμφωνα με τη συνεργάτιδα συγκέντρωσης πόρων Σουμάνι Οξέ, σήμερα στο καταφύγιο εργάζονται σταθερά μόλις έξι εθελοντές και άλλοι περίπου πέντε βοηθούν περιστασιακά. Αυτό είναι δραματικά ανεπαρκές, ειδικά αν ληφθεί υπόψη ότι αιτήματα για διάσωση ζώων καταφθάνουν καθημερινά.

Το καταφύγιο χρειάζεται ιδιαίτερα βοηθούς τις πρωινές ώρες από τις 08:00 έως τις 11:00 και το βράδυ από τις 16:30 έως τις 18:00, ωστόσο εθελοντές γίνονται δεκτοί οποιαδήποτε ώρα. Στα καθήκοντα περιλαμβάνονται το βόλτασμα των σκύλων, η σίτιση των ζώων, ο καθαρισμός των περιφράξεων, η φροντίδα των φιλοξενούμενων ζώων, η βοήθεια σε εκδηλώσεις και στη συγκέντρωση δωρεών.

Δεν απαιτείται ειδική εμπειρία, αν και είναι επιθυμητή στην εργασία με μεγαλόσωμους ή φοβισμένους σκύλους. Λόγω έλλειψης προσωπικού, οι δυνατότητες για πλήρη εκπαίδευση νέων εθελοντών είναι περιορισμένες.

Σύμφωνα με εκπροσώπους του καταφυγίου, τα τελευταία χρόνια ο αριθμός των εθελοντών έχει μειωθεί περίπου κατά 70%. Μεταξύ των αιτιών είναι η μείωση των μακροχρόνιων εθελοντών, ο περιορισμός των διεθνών εθελοντικών προγραμμάτων, οι οικονομικές δυσκολίες και η μείωση της τουριστικής κίνησης, χάρη στην οποία παλαιότερα κατάφερναν να προσελκύουν πολλούς βοηθούς.

Η οικονομική κατάσταση του καταφυγίου παραμένει επίσης εξαιρετικά δύσκολη. Οι δωρεές μειώνονται, ενώ τα ζώα που χρειάζονται βοήθεια αυξάνονται. Τα βασικά έξοδα σχετίζονται με τροφή, κτηνιατρική φροντίδα, φάρμακα, εμβολιασμούς, είδη καθαριότητας, λογαριασμούς κοινής ωφέλειας και την καθημερινή φροντίδα των ζώων.

Οι εκπρόσωποι του Animal Rescue Cyprus σημειώνουν ότι αυτή τη στιγμή είναι ιδιαίτερα αναγκαίες οι χρηματικές δωρεές, καθώς επιτρέπουν την άμεση κάλυψη των πιο επείγουσων αναγκών. Επίσης, το καταφύγιο χρειάζεται τροφή για σκύλους και γάτες, σανό, είδη οικιακής καθαριότητας, πετσέτες, κουβέρτες, άμμο για γατοτουαλέτες, παιχνίδια, λιχουδιές και κτηνιατρικά αναλώσιμα.