Η επιστροφή του Κόνορ ΜακΓκρέγκορ κατέληξε σε καταστροφή: ο θρύλος του UFC έχασε μέσα σε 69 δευτερόλεπτα μετά από παράλογο τραυματισμό

Η πολυαναμενόμενη επιστροφή του πρώην πρωταθλητή του UFC σε δύο κατηγορίες βάρους, Κόνορ ΜακΓκρέγκορ, κατέληξε σε έναν πραγματικό εφιάλτη. Στο UFC 329 στο Λας Βέγκας, ο Ιρλανδός ηττήθηκε από τον Μαξ Χόλουεϊ με τεχνικό νοκ άουτ μόλις 69 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της αναμέτρησης.

Ο ΜακΓκρέγκορ δεν είχε βγει στο οκτάγωνο σχεδόν πέντε χρόνια. Οι φίλαθλοι περίμεναν την επιστροφή του με τεράστιο ενδιαφέρον, όμως ο αγώνας τελείωσε σχεδόν αμέσως μετά το εναρκτήριο καμπανάκι.

Από τα πρώτα δευτερόλεπτα ο Ιρλανδός όρμησε στην επίθεση και προσπάθησε να εκτελέσει ένα εντυπωσιακό άλμα με χτύπημα στο πόδι. Ωστόσο, κατά την προσγείωση έβαλε εξαιρετικά άτυχα το δεξί του πόδι, με αποτέλεσμα να γυρίσει το γόνατό του. Παρά τον έντονο πόνο, ο ΜακΓκρέγκορ προσπάθησε να συνεχίσει τον αγώνα, αλλά έχανε αρκετές φορές την ισορροπία του και κυριολεκτικά σωριαζόταν χωρίς λόγο.

Ο ρέφερι κατάλαβε γρήγορα ότι ο αθλητής δεν μπορούσε να αμύνεται πλήρως και διέκοψε τον αγώνα. Η νίκη με τεχνικό νοκ άουτ αποδόθηκε στον Μαξ Χόλουεϊ. Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά δεδομένα, στον ΜακΓκρέγκορ υπάρχει υποψία σοβαρής βλάβης στον πρόσθιο χιαστό σύνδεσμο (ACL), αν και η οριστική διάγνωση θα πρέπει να επιβεβαιωθεί μετά από ιατρική εξέταση.

Μετά τον αγώνα, ο επικεφαλής του UFC, Ντάνα Γουάιτ, δήλωσε ότι πριν από την είσοδό του στο οκτάγωνο δεν είχαν εντοπιστεί προβλήματα υγείας στον ΜακΓκρέγκορ. Ο ίδιος ο Ιρλανδός επίσης απέρριψε τις υποθέσεις ότι μπήκε στον αγώνα ήδη τραυματισμένος, χαρακτηρίζοντας ό,τι συνέβη «πραγματική κόλαση» και υποσχόμενος ότι θα επιστρέψει μετά την ανάρρωση.

Για τον ΜακΓκρέγκορ, η ήττα αυτή έγινε ακόμη ένα βαρύ πλήγμα στην καριέρα του. Η επιστροφή του είχε αναβληθεί αρκετές φορές: αρχικά λόγω ενός σοβαρού κατάγματος στο πόδι το 2021, έπειτα λόγω τραυματισμού στο δάχτυλο, και αργότερα λόγω μιας μακράς τιμωρίας, η οποία ολοκληρώθηκε μόλις την άνοιξη του 2026. Τώρα, ένας νέος σοβαρός τραυματισμός θέτει ξανά υπό αμφισβήτηση το μέλλον ενός από τους πιο γνωστούς μαχητές στην ιστορία των μεικτών πολεμικών τεχνών.

Σύμφωνα με αθλητικά ΜΜΕ, η εγγυημένη αμοιβή του ΜακΓκρέγκορ για τον συγκεκριμένο αγώνα ανήλθε σε περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια, παρά μια τόσο ταχεία ήττα.