Obryw lodowca w Himalajach: ponad 390 ofiar śmiertelnych i około 1500 osób zaginionych

Obryw lodu i skał w Himalajach, na granicy Nepalu i chińskiego Tybetu, wywołał katastrofalną powódź: władze obu krajów informują o ponad 390 ofiarach śmiertelnych i około 1500 osobach zaginionych. Wśród zaginionych są setki zagranicznych turystów.

Wszystko zaczęło się rano 26 sierpnia: ze zbocza w północnej części regionu Langtang zeszła masa lodu i skał, która runęła do rzeki Lhende, około 20 km na północny wschód od przejścia granicznego Rasuwagadhi. Służba Geologiczna Stanów Zjednoczonych początkowo zarejestrowała to zdarzenie jako trzęsienie ziemi o magnitudzie 4,4, ale później sprecyzowała, że była to energia sejsmiczna samego obrywu, po którym nastąpił ogromny spływ gruzowo-błotny.

W Nepalu potwierdzono śmierć 389 osób, a w tybetańskim powiecie Gyirong zginęły trzy osoby. Departament Turystyki Nepalu poinformował, że utracono kontakt z 668 turystami z 34 krajów, z których większość przebywała na szlakach trekkingowych: 177 pochodziło z Indii, 90 ze Stanów Zjednoczonych, 34 z Australii, 33 z Wielkiej Brytanii, a 25 z Kanady. W Gyirong za zaginione uznaje się 558 osób, w tym 260 cudzoziemców.

Do poszukiwań skierowano ponad 5000 żołnierzy i policjantów. Śmigłowce zrzucają namioty, żywność i leki do odciętych dolin: drogi i mosty zostały zniszczone, a dotarcie tam drogą lądową jest obecnie niemożliwe. Armia Nepalu poinformowała o uratowaniu 350 osób uwięzionych w tunelu elektrowni wodnej „Upper Trishuli”.

Powódź dotknęła 15 elektrowni wodnych i wyłączyła z eksploatacji około 431 MW mocy wytwórczych. ONZ przeznaczyła 2 mln dolarów z awaryjnego funduszu CERF, Stany Zjednoczone przekazały 500 tys. dolarów oraz doradcę ds. reagowania na katastrofy, a Australia ogłosiła pomoc w wysokości 3,6 mln dolarów.

Liczby wciąż się zmieniają: część zaginionych może przebywać w odciętych od świata wioskach bez łączności, a poszukiwania postępują powoli. Ponadto władze Nepalu ostrzegają przed nowym jeziorem, które powstało w miejscu obrywu: jego poziom rośnie, a przerwanie tymczasowej tamy może wywołać drugą falę powodzi.