Foka podpłynęła prosto do turystów w Grecji i urządziła sobie pływanie wśród kąpiących się

Turyści na plaży Kineta w Grecji niespodziewanie spotkali w morzu rzadkiego gościa — mniszkę śródziemnomorską. Zwierzę podpłynęło niemal pod sam brzeg i przez pewien czas pływało na płyciźnie w pobliżu ludzi.

Niezwykłe spotkanie turyści nagrali na wideo. Nagranie opublikowane w mediach społecznościowych szybko przyciągnęło uwagę użytkowników: zamiast zwykłego letniego wypoczynku na plaży ludzie nagle znaleźli się obok jednego z najrzadszych ssaków morskich Morza Śródziemnego. Według greckich mediów foka spokojnie utrzymywała się w wodzie i nie wykazywała agresji. Kąpiący się z kolei nie próbowali jej dotykać ani przeganiać.

Jeden z najrzadszych mieszkańców Morza Śródziemnego

Najprawdopodobniej chodzi o mniszkę śródziemnomorską (Monachus monachus). To jeden z najrzadszych gatunków fok na świecie. Dzięki wieloletnim programom ochrony jego liczebność stopniowo się odbudowuje, jednak zwierzę wciąż wymaga ochrony.

Grecja ma szczególne znaczenie dla zachowania tego gatunku: znaczna część światowej populacji mniszek żyje właśnie na greckich wodach. Jednym z głównych obszarów ich występowania jest Narodowy Park Morski Alonisos i Północnych Sporad. Foki wykorzystują tu liczne morskie jaskinie i ustronne odcinki wybrzeża do odpoczynku i wychowywania młodych.

Jednocześnie zobaczenie foki na zwykłej, zatłoczonej plaży — jest znacznie bardziej niezwykłą sytuacją. Zwierzęta zazwyczaj starają się unikać intensywnej obecności ludzi, dlatego specjaliści apelują, by się do nich nie zbliżać, nie próbować ich karmić ani dotykać i nie zaganiać ich do wody.

Czy fokę można spotkać także na Cyprze?

Tak. Mniszka śródziemnomorska występuje również u wybrzeży Republiki Cypryjskiej. Co więcej, w ostatnich latach jej populacja na wyspie wykazuje oznaki odbudowy. Według szacunków specjalistów w 2025 roku na wodach Cypru żyło około 20–22 osobników.

Główne miejsca, w których odnotowywano obecność fok, to przede wszystkim odcinki wybrzeża z morskimi jaskiniami oraz stosunkowo spokojnymi i ustronnymi zatokami. Należą do nich półwysep Akamas, okolice przylądka Greco, wybrzeże Limassolu oraz rejon Xylophagou. Badania potwierdziły obecność fok w morskich jaskiniach tych obszarów.

Szczególne znaczenie dla zwierząt ma Akamas. W okolicach jego zatok wielokrotnie znajdowano młode foki. Na przykład w 2019 roku odkryto tu dwumiesięczną samicę, której nadano imię Afrodyta. Jej pojawienie się było kolejnym dowodem na to, że cypryjskie wybrzeże jest wykorzystywane przez foki do rozmnażania.

Innym znanym obszarem jest przylądek Greco. Jego skaliste wybrzeże z licznymi morskimi jaskiniami stwarza fokom odpowiednie warunki. Sama nazwa jednego z naturalnych łuków — Monachus Monachus Arch — bezpośrednio nawiązuje do łacińskiej nazwy mniszki śródziemnomorskiej.

Spotkanie z foką — nie jest powodem, by podpływać bliżej

Jeśli zwierzę niespodziewanie pojawi się w pobliżu plaży, specjaliści zalecają zachowanie dystansu i po prostu obserwowanie go. Szczególnie ważne jest, by nie próbować ścigać foki łodzią, wchodzić za nią do jaskini ani otaczać jej w wodzie.

Dla mniszek takie miejsca — nie są atrakcją turystyczną, lecz obszarem niezbędnym do życia. W ostatnich latach to właśnie niepokojenie zwierząt przez ludzi i turystyka morska stały się jednym z problemów utrudniających odbudowę gatunku.

Dlatego sytuacja w Kinecie była miłym wyjątkiem: rzadki morski mieszkaniec sam zbliżył się do ludzi, a turyści pozwolili mu spokojnie kontynuować drogę.