Ärztin aus den USA wachte mit einer Fledermaus im Mund auf: Beitrag über den Vorfall 45.000-mal geteilt

Die Gastroenterologin Krista Edelman aus Richmond (US-Bundesstaat Virginia) wachte am 20. August gegen 6:00 Uhr auf, weil sich eine Fledermaus in ihrem Mund befand. Ihre Geschichte auf Instagram wurde mehr als 45.000-mal geteilt, und Ärzte erinnerten daran: Jeder Kontakt mit einer Fledermaus ist wegen des Tollwutrisikos ein Grund, medizinische Hilfe zu suchen.

Nach Angaben von Edelman träumte sie von einer Feldmaus, die in ihren Mund kriecht. Im Traum griff die Frau nach ihrem Gesicht, ertastete etwas Weiches – und stellte fest, dass sie die Flügel einer echten Fledermaus in der Hand hielt. Ihr Schrei weckte ihren Mann: Er zog Winterhandschuhe an und fing das Tier mit einem Kescher in einem Eimer ein, damit es zur Untersuchung abgegeben werden konnte.

Die Ärztin spürte keinen Biss und fand keine Spuren auf der Haut, weshalb sie zunächst lediglich den Mund ausspülte und zur Arbeit fuhr. Am Abend fuhr sie nach einem Gespräch mit einem Infektiologen ins Krankenhaus: Der Kontakt mit der Mundschleimhaut ist gefährlicher als ein Biss in die Hand oder das Bein, weil das Virus näher am Gehirn gelangt. In der Notaufnahme des St. Mary's Hospital begann man mit der Prophylaxe – vier Impfstoffdosen plus Immunglobulin. Nach der zweiten Dosis zeigte die Untersuchung der gefangenen Fledermaus, dass sie keine Tollwut hatte, und die Behandlung wurde abgebrochen.

Der medizinische Leiter der Notaufnahme, Adam Landsy, erklärte, warum die Ärzte nicht auf einen sichtbaren Biss warten: Die Zähne von Fledermäusen sind sehr klein, man kann den Stich möglicherweise nicht spüren, und es kann überhaupt keine Wunde zurückbleiben. Nach den CDC-Richtlinien ist eine sichtbare Wunde für den Beginn der Prophylaxe nicht erforderlich: Nach dem Auftreten von Symptomen verläuft Tollwut fast immer tödlich.

Die staatliche Tierärztin für öffentliche Gesundheit, Julia Murphy, nannte mehrere Gründe, einen Arzt aufzusuchen: ein Biss, direkter Kontakt ohne Gewissheit, dass es keinen Biss gab, sowie das Aufwachen in einem Raum mit einer Fledermaus – insbesondere, wenn ein Kind daneben geschlafen hat.

Murphy betonte jedoch, dass Fledermäuse nicht ausgerottet werden müssten: Sie sind wichtig für die Natur, und der Anteil infizierter Tiere ist gering. In Virginia werden durchschnittlich etwa 25 tollwütige Tiere pro Jahr bestätigt, im Jahr 2026 bislang 19. Es gibt mehr Meldungen über Begegnungen als sonst, was jedoch wahrscheinlich mit der verstärkten Aufmerksamkeit für das Thema und nicht mit einer Ausbreitung der Krankheit zusammenhängt.