In Kanada trieb eine 70 mal 140 Meter große Waldinsel über einen Stausee und verschwand von den Aufnahmen

Auf Kanadas größtem Stausee — dem Williston Lake in der Provinz British Columbia — wurde eine etwa 70 mal 140 Meter große schwimmende Waldinsel entdeckt. Zwei Wochen später verschwand sie von den Satellitenaufnahmen.

Als Erste sahen Einheimische die gewaltige Masse. Rocky Avery, der in dieser Gegend lebt, stellte die Aufnahmen in den sozialen Netzwerken online: „In 40 Jahren habe ich noch nie etwas Vergleichbares gesehen.“

Beim Energieversorger B.C. Hydro, der den Stausee betreibt, vermutete man zunächst eine von einer künstlichen Intelligenz erzeugte Fälschung. Die Überprüfung anhand von Satellitenaufnahmen bestätigte jedoch: Am 21. Juli befand sich die Insel tatsächlich im offenen Wasser westlich der Finlay Bay. Ihre Fläche betrug etwa 9.800 m² — ungefähr so viel wie zwei Fußballfelder.

Die Erklärung war unspektakulär. Entlang des Ufers hatte sich über Jahre Treibholz — vom Wasser angeschwemmtes Holz — angesammelt. Es verrottete zu einer lockeren Masse, in der Sträucher und Bäume Wurzeln schlugen, während die ineinander verflochtenen Wurzeln diese Schicht zu einem zusammenhängenden Ganzen verbanden. Im vergangenen Winter fiel in den Bergen viel Schnee, im Sommer regnete es, und der Stausee stieg auf den höchsten Stand seit 14 Jahren: Im Juni und Juli mussten die Abflusswehre geöffnet werden. Die Schicht riss vom Ufer ab, und die Baumkronen wirkten wie Segel.

Bis zum 5. August war die Insel von den Satellitenaufnahmen verschwunden, doch am 12. August wurde sie erneut auf Video aufgenommen — diesmal im östlichen Teil des Stausees, in einem Seitenarm des Peace River.

B.C. Hydro geht nicht davon aus, dass die Insel gesunken ist: Nach Angaben des Unternehmensvertreters Bob Gummer könnte sie in eine geschützte Bucht am Ufer gelangt sein. Die Beobachtung per Satellit wird fortgesetzt; auf den Betrieb des Wasserkraftwerks hat die Insel keinen Einfluss. Einheimische beklagen allerdings, dass es in dieser Saison deutlich mehr schwimmenden Unrat gibt, der für Boote gefährlich ist.