W Kanadzie po zbiorniku przepłynęła leśna wyspa o wymiarach 70 na 140 metrów i zniknęła ze zdjęć

Na największym zbiorniku retencyjnym Kanady — Williston w prowincji Kolumbia Brytyjska — zauważono pływającą leśną wyspę o wymiarach około 70 na 140 metrów. Dwa tygodnie później zniknęła ze zdjęć satelitarnych.

Jako pierwsi masyw zauważyli miejscowi mieszkańcy. Rocky Avery, który mieszka w tej okolicy, opublikował zdjęcia w mediach społecznościowych: „Przez 40 lat nie widziałem niczego podobnego”.

W firmie energetycznej B.C. Hydro, która zarządza zbiornikiem, początkowo podejrzewano, że to fałszerstwo wygenerowane przez sztuczną inteligencję. Weryfikacja na podstawie zdjęć satelitarnych potwierdziła: 21 lipca wyspa rzeczywiście znajdowała się na otwartej wodzie na zachód od zatoki Finlay. Jej powierzchnia wynosiła około 9800 m², czyli mniej więcej tyle co dwa boiska piłkarskie.

Wyjaśnienie okazało się prozaiczne. Przez lata wzdłuż brzegu gromadziło się drewno naniesione przez wodę. Butwiało, tworząc luźną masę, w której ukorzeniały się krzewy i drzewa, a splątane korzenie połączyły tę warstwę w całość. Minionej zimy w górach spadło dużo śniegu, latem padały deszcze, a poziom wody w zbiorniku podniósł się do najwyższego od 14 lat: w czerwcu i lipcu trzeba było otwierać upusty. Warstwa oderwała się od brzegu, a korony drzew zadziałały jak żagle.

Do 5 sierpnia wyspa zniknęła ze zdjęć satelitarnych, ale 12 sierpnia ponownie nagrano ją na wideo — tym razem we wschodniej części zbiornika, w odnodze Peace Reach.

W B.C. Hydro nie sądzą, że wyspa zatonęła: zdaniem przedstawiciela firmy Boba Gummera mogła wpłynąć do zamkniętej zatoki przy brzegu. Obserwacja z satelity jest kontynuowana, a wyspa nie ma wpływu na pracę elektrowni wodnej. Miejscowi mieszkańcy skarżą się jednak, że w tym sezonie pływających odpadów jest wyraźnie więcej i stanowią one zagrożenie dla łodzi.