„Tanzendes“ Polarlicht aus dem Orbit gefilmt: Crew-Dragon-Astronauten zeigen seltene Aufnahmen aus dem All

Die Astronauten des Crew-Dragon-Raumschiffs haben beeindruckende Aufnahmen eines außergewöhnlich hellen Polarlichts veröffentlicht, das aus der Erdumlaufbahn gefilmt wurde. Im Video winden sich leuchtend grüne und violette Bänder buchstäblich und „tanzen“ über der Atmosphäre des Planeten und schaffen ein Schauspiel, das selbst aus dem Weltraum nur selten zu beobachten ist.

Laut den Astronauten hängt dieses so dynamische Verhalten des Polarlichts mit der jüngsten starken Sonnenaktivität zusammen. Kurz vor der Aufnahme kam es auf der Sonne zu einem starken Sonnenausbruch und einem koronalen Massenauswurf — einer gigantischen Wolke geladener Teilchen. Als dieser Strom die Erde erreichte, traf er auf das Magnetfeld des Planeten und löste einen geomagnetischen Sturm der Stufe G4 aus, einen der höchsten Werte auf der Skala des Weltraumwetters.

Gerade während solcher Stürme werden Polarlichter besonders hell und unberechenbar. Normalerweise verändert sich ihre Struktur vergleichsweise sanft, doch diesmal waren die Ströme geladener Teilchen so intensiv, dass die Lichtbögen schnell ihre Form änderten und einen Effekt lebendiger Bewegung erzeugten. Aus dem Orbit sieht es so aus, als würden gigantische leuchtende Wellen über den Rand der Erdatmosphäre rollen.

Die NASA-Astronautin Anne McClain bemerkte, dass das Polarlicht nicht nur die Atmosphäre erleuchtete, sondern sich auch auf dem Rumpf des angedockten Crew-Dragon-Raumschiffs spiegelte. Auf den Aufnahmen ist außerdem die Bewegung von Satelliten vor dem leuchtenden Horizont zu erkennen, was das Video noch eindrucksvoller macht.

Wissenschaftler erinnern daran, dass Polarlichter entstehen, wenn Teilchen des Sonnenwinds mit Sauerstoff- und Stickstoffatomen in den oberen Schichten der Atmosphäre kollidieren. Je nach Höhe der Kollision kann sich der Himmel in Grün-, Rot-, Rosa- und Violetttöne färben. Während starker Sonnenstürme werden solche Lichtshows weit über die Polarregionen hinaus sichtbar.

Das Video wurde in den sozialen Netzwerken schnell populär. Viele Nutzer gaben zu, dass die Aufnahmen an Szenen aus Science-Fiction-Filmen erinnern, obwohl sie in Wirklichkeit eines der schönsten und stärksten Naturphänomene zeigen, das sich derzeit direkt über unserem Planeten abspielt.