„Tańcząca” zorza polarna uchwycona z orbity: astronauci Crew Dragon pokazali rzadkie кадry z косmosu

Astronauci statku Crew Dragon opublikowali imponujące кадry niezwykle яркой zorzy polarnej, sfotografowanej z orbity Ziemi. Na nagraniu świecące zielone i fioletowe wstęgi dosłownie wiją się i «tańczą» nad atmosferą planety, tworząc widowisko, które rzadko udaje się obserwować nawet z kosmosu.

Według astronautów tak dynamiczne zachowanie zorzy wiąże się z niedawną silną aktywnością słoneczną. Tuż przed nagraniem na Słońcu doszło do silnego rozbłysku i wyrzutu masy koronalnej — gigantycznej chmury naładowanych cząstek. Docierając do Ziemi, ten strumień zderzył się z polem magnetycznym planety i wywołał burzę geomagnetyczną poziomu G4, jednego z najwyższych wskaźników w skali pogody kosmicznej.

To właśnie podczas takich burz zorze polarne stają się szczególnie jasne i nieprzewidywalne. Zazwyczaj ich struktura zmienia się stosunkowo płynnie, jednak tym razem strumienie naładowanych cząstek były tak intensywne, że łuki światła zaczęły szybko zmieniać kształt, tworząc efekt żywego ruchu. Z orbity wygląda to tak, jakby ogromne świecące fale przetaczały się po krawędzi atmosfery Ziemi.

Astronautka NASA Anne McClain zaznaczyła, że zorza nie tylko rozświetliła atmosferę, ale też odbiła się na kadłubie zadokowanego statku Crew Dragon. Na ujęciach można również dostrzec ruch satelitów na tle świecącego horyzontu, co czyni nagranie jeszcze bardziej imponującym.

Naukowcy przypominają, że zorze polarne powstają, gdy cząstki wiatru słonecznego zderzają się z atomami tlenu i azotu w górnych warstwach atmosfery. W zależności od wysokości zderzenia niebo może przybierać zielone, czerwone, różowe i fioletowe odcienie. Podczas silnych burz słonecznych takie świetlne widowiska stają się widoczne daleko poza obszarem regionów polarnych.

Nagranie szybko zyskało popularność w mediach społecznościowych. Wielu użytkowników przyznało, że кадry przypominają sceny z filmów science fiction, choć w rzeczywistości pokazują jedno z najpiękniejszych i najbardziej potężnych zjawisk natury, które właśnie teraz rozgrywa się nad naszą planetą.