In Griechenland riskieren Autofahrer täglich ihr Leben, indem sie über eine zerstörte Brücke fahren, um 15 Minuten zu sparen

In Zentralgriechenland nutzen die Bewohner weiterhin die Palaiopyrgos-Brücke über den Fluss Pinios, obwohl sie während des verheerenden Sturms Daniel im September 2023 schwer beschädigt wurde. Das Bauwerk gilt offiziell als einsturzgefährdet und wurde außer Betrieb genommen, doch viele Autofahrer überqueren es weiterhin täglich und nehmen lieber das Risiko als einen langen Umweg in Kauf.

Die Brücke liegt in der Region Thessalien unweit der Stadt Larisa und verband die Ortschaften Palaiopyrgos und Alexandrini. Nach der katastrophalen Überschwemmung unterspülten die Wassermassen die Pfeiler, ein Teil der Betonkonstruktion sackte ab und stürzte praktisch ein. Trotzdem ist die Überfahrt über den verbliebenen Teil der Brücke nicht vollständig gesperrt, was die Anwohner weiterhin ausnutzen.

Nach Angaben örtlicher Landwirte und Anwohner führt die alternative Route über die Nationalstraße und verlängert die Strecke um etwa 30 Kilometer (je nach Fahrtrichtung rund 15–20 Minuten). Für diejenigen, die täglich zur Arbeit oder zu ihren landwirtschaftlichen Flächen fahren, bedeutet das zusätzlichen Zeit- und Kraftstoffaufwand. Viele geben zu, dass sie buchstäblich «mit dem Tod spielen», um Zeit zu sparen.

Besonders gefährlich wird die Situation nach Regenfällen, wenn der Wasserstand im Fluss steigt und der beschädigte Abschnitt fast auf Höhe der Strömung liegt. Die örtlichen Behörden haben wiederholt gewarnt, dass ein weiteres starkes Hochwasser das Bauwerk endgültig zerstören oder es in eine Art Damm verwandeln könnte, wodurch das Überschwemmungsrisiko für die nahe gelegenen Ortschaften steigen würde.

Das Projekt für den Bau einer neuen Brücke wurde bereits genehmigt und der Vertrag unterzeichnet, doch die Bauarbeiten haben noch immer nicht begonnen. Die Bewohner der Region kritisieren die langwierigen bürokratischen Verfahren und das Fehlen einer Übergangslösung, da die marode Brücke weiterhin die einzige praktische Verbindung zwischen den beiden Flussufern ist.

Der Sturm Daniel, der Griechenland im September 2023 heimsuchte, war eine der verheerendsten Naturkatastrophen in der jüngeren Geschichte des Landes. In einigen Gebieten Thessaliens fiel innerhalb eines Tages eine Rekordmenge an Niederschlag, Dutzende Brücken und Straßen wurden zerstört, 17 Menschen kamen ums Leben und der wirtschaftliche Schaden wurde auf mehr als 2 Milliarden US-Dollar geschätzt. Erst infolge dieser Katastrophe wurde die Palaiopyrgos-Brücke unpassierbar. Dennoch nutzen sie fast drei Jahre später noch immer viele Autofahrer und setzen sich dadurch täglich einer Gefahr aus.