Giftiger Fisch mit „menschlichen Zähnen“ breitet sich im Mittelmeer aus: Menschen werden aufgefordert, im Wasser vorsichtiger zu sein

An beliebten Ferienorten im Mittelmeer wird der Silberkugelfisch (Lagocephalus sceleratus) — einer der gefährlichsten invasiven Fische der Region — immer häufiger gesichtet. Meeresbiologen warnen, dass sich diese Art rasch ausbreitet, während Behörden und Fischer bereits von einem ernsthaften ökologischen und wirtschaftlichen Problem sprechen.

Besondere Aufmerksamkeit auf die Lage lenkte ein jüngster Fall in Griechenland. An einem Strand der Ferienstadt Varkiza unweit von Athen wurde eine ältere Frau beim Schwimmen tief gebissen. Sie benötigte medizinische Hilfe und Nähte. Fachleuten zufolge kommen solche Angriffe zwar selten vor, doch die kräftigen Kiefer des Fisches können sehr schwere Verletzungen verursachen. In den vergangenen Jahren wurden Fälle registriert, in denen Betroffene nach Bissen Finger an Händen oder Füßen verloren.

Der Silberkugelfisch stammt aus dem Indischen Ozean. In das Mittelmeer gelangte er über den Suezkanal und breitet sich seit den frühen 2000er-Jahren rasant aus, begünstigt durch die Erwärmung des Wassers und das Fehlen natürlicher Feinde. Heute wird er immer häufiger vor den Küsten Griechenlands, der Türkei, Zyperns, Italiens, Spaniens und anderer Länder der Region gefunden.

Gefährlich ist nicht nur der Biss. In den Geweben und inneren Organen des Fisches befindet sich das hochgefährliche Neurotoxin Tetrodotoxin. Es kann Lähmungen, Atemstillstand und Herzstillstand auslösen, weshalb der Verkauf und Verzehr dieses Fisches in den Ländern der Europäischen Union verboten sind.

Auch die Fischer leiden erheblich. Kugelfische zerbeißen Netze, zerstören den Fang und verdrängen aktiv einheimische Fischarten. Nach Angaben griechischer Fischer kann ein einzelnes Fischereiboot jährlich Tausende Euro durch die Invasion dieser Raubfische verlieren. Deshalb haben die Behörden in Griechenland bereits mit einem Programm begonnen, Fischer für das Fangen des gefährlichen Fisches zu entlohnen, nach dem Vorbild Zyperns, wo ein solches System seit mehreren Jahren gilt.

Gleichzeitig rufen Experten dazu auf, nicht in Panik zu geraten. Trotz der lauten Berichte in den Medien bleiben Angriffe auf Urlauber äußerst selten. Biologen raten, den Kugelfisch nicht zu berühren oder zu füttern, und bei einer Begegnung im Wasser einfach ruhig zur Seite wegzuschwimmen. Falls der Fisch einen Menschen doch gebissen hat, sollte die Wunde sofort gespült, die Blutung gestillt und so schnell wie möglich medizinische Hilfe in Anspruch genommen werden.