Δηλητηριώδες ψάρι με «ανθρώπινα δόντια» εξαπλώνεται στη Μεσόγειο: οι άνθρωποι καλούνται να είναι πιο προσεκτικοί στο νερό

Στα δημοφιλή θέρετρα της Μεσογείου συναντούν ολοένα και συχνότερα τον ασημόχρωμο λαγοκέφαλο (Lagocephalus sceleratus) — ένα από τα πιο επικίνδυνα εισβλητικά ψάρια της περιοχής. Θαλάσσιοι βιολόγοι προειδοποιούν ότι το είδος αυτό επεκτείνει γρήγορα την εξάπλωσή του, ενώ οι αρχές και οι ψαράδες μιλούν ήδη για ένα σοβαρό οικολογικό και οικονομικό πρόβλημα.

Ιδιαίτερη προσοχή στην κατάσταση τράβηξε ένα πρόσφατο περιστατικό στην Ελλάδα. Σε παραλία του θέρετρου Βάρκιζα, κοντά στην Αθήνα, μια ηλικιωμένη γυναίκα δέχθηκε βαθύ δάγκωμα ενώ κολυμπούσε. Χρειάστηκε ιατρική βοήθεια και ράμματα. Σύμφωνα με ειδικούς, τέτοιες επιθέσεις συμβαίνουν σπάνια, ωστόσο τα ισχυρά σαγόνια του ψαριού μπορούν να προκαλέσουν πολύ σοβαρούς τραυματισμούς. Τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί περιπτώσεις όπου οι παθόντες έχασαν δάχτυλα χεριών ή ποδιών μετά από δαγκώματα.

Ο ασημόχρωμος λαγοκέφαλος κατάγεται από τον Ινδικό Ωκεανό. Στη Μεσόγειο Θάλασσα εισήλθε μέσω της Διώρυγας του Σουέζ και από τις αρχές της δεκαετίας του 2000 εξαπλώνεται ραγδαία χάρη στη θέρμανση των υδάτων και την απουσία φυσικών εχθρών. Σήμερα βρίσκεται ολοένα και συχνότερα στις ακτές της Ελλάδας, της Τουρκίας, της Κύπρου, της Ιταλίας, της Ισπανίας και άλλων χωρών της περιοχής.

Ο κίνδυνος δεν περιορίζεται μόνο στο δάγκωμα. Στους ιστούς και στα εσωτερικά όργανα του ψαριού περιέχεται ένας θανατηφόρος νευροτοξικός παράγοντας — η τετροδοτοξίνη. Μπορεί να προκαλέσει παράλυση, ανακοπή της αναπνοής και της καρδιάς, γι’ αυτό η πώληση και η κατανάλωση αυτού του ψαριού στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης απαγορεύονται.

Δεν πλήττονται λιγότερο και οι ψαράδες. Οι λαγοκέφαλοι δαγκώνουν τα δίχτυα, καταστρέφουν την ψαριά και εκτοπίζουν ενεργά τα τοπικά είδη ψαριών. Σύμφωνα με εκτιμήσεις Ελλήνων ψαράδων, ένα αλιευτικό σκάφος μπορεί να χάνει ετησίως χιλιάδες ευρώ εξαιτίας της εισβολής αυτών των θηρευτών. Γι’ αυτό οι αρχές της Ελλάδας έχουν ήδη ξεκινήσει πρόγραμμα επιδοτήσεων προς τους ψαράδες για την αλίευση του επικίνδυνου ψαριού, κατά το παράδειγμα της Κύπρου, όπου παρόμοιο σύστημα εφαρμόζεται εδώ και αρκετά χρόνια.

Ταυτόχρονα, οι ειδικοί καλούν να μην επικρατήσει πανικός. Παρά τα ηχηρά δημοσιεύματα στα μέσα ενημέρωσης, οι επιθέσεις σε λουόμενους παραμένουν εξαιρετικά σπάνιες. Οι βιολόγοι συμβουλεύουν να μην προσπαθεί κανείς να αγγίξει ή να ταΐσει τον λαγοκέφαλο και, αν τον συναντήσει στο νερό, απλώς να απομακρυνθεί ήρεμα κολυμπώντας στο πλάι. Αν όμως το ψάρι δαγκώσει τελικά έναν άνθρωπο, πρέπει αμέσως να πλυθεί το τραύμα, να σταματήσει η αιμορραγία και να αναζητηθεί το συντομότερο δυνατό ιατρική βοήθεια.