Η Ευρώπη βιώνει καύσωνα-ρεκόρ: η θερμοκρασία φτάνει τους +45 °C, αυξάνεται ο αριθμός των νεκρών, οι αρχές κλείνουν σχολεία

Η Ευρώπη έχει χτυπηθεί από ένα από τα ισχυρότερα κύματα καύσωνα στην ιστορία των μετεωρολογικών παρατηρήσεων. Σε πολλές χώρες η θερμοκρασία ξεπέρασε τους +40 °C, ενώ σε ορισμένες περιοχές της Ισπανίας έφτασε τους +45 °C. Η ακραία ζέστη έχει ήδη οδηγήσει σε εκατοντάδες θανάτους, σε διαταραχές στη λειτουργία των μεταφορών και της ενέργειας, στο κλείσιμο σχολείων και στην επιβολή έκτακτων περιορισμών.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό, το τρέχον κύμα καύσωνα είναι ένα από τα πιο εκτεταμένα των τελευταίων δεκαετιών και έχει επηρεάσει σχεδόν ολόκληρη τη Δυτική, Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη.

Γαλλία: τα σχολεία κλείνουν, οι γιατροί καταγράφουν αύξηση της θνησιμότητας

Στη Γαλλία οι αρχές κήρυξαν το ανώτατο επίπεδο μετεωρολογικού κινδύνου σε δεκάδες διαμερίσματα. Λόγω της ακραίας θερμοκρασίας έκλεισαν πολλά σχολεία και παιδικοί σταθμοί, ενώ ακυρώθηκαν ή μετατέθηκαν μαζικές εκδηλώσεις. Σε ορισμένες πόλεις περιορίστηκε η πώληση και η κατανάλωση αλκοόλ στους δρόμους, καθώς αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο θερμοπληξίας και αφυδάτωσης.

Οι ιατρικές υπηρεσίες της χώρας λειτουργούν σε αυξημένο ρυθμό. Σύμφωνα με την προκαταρκτική εκτίμηση των γαλλικών υγειονομικών αρχών, μέσα σε λίγες μόνο ημέρες ο καύσωνας προκάλεσε περίπου 1000 επιπλέον θανάτους, οι περισσότεροι από τους οποίους αφορούσαν ηλικιωμένους άνω των 65 ετών. Παράλληλα, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η τελική στατιστική μπορεί ακόμη να αυξηθεί σημαντικά.

Στο Παρίσι ο καύσωνας επηρεάζει ήδη την καθημερινή ζωή. Αναφέρθηκε ότι ένας οδηγός αστικού λεωφορείου ένιωσε αδιαθεσία στο τιμόνι, μετά το οποίο σημειώθηκε τροχαίο ατύχημα. Λόγω των υψηλών θερμοκρασιών στην πρωτεύουσα καταγράφεται επίσης ρεκόρ κλήσεων προς το ασθενοφόρο.

Ισπανία: περισσότεροι από διακόσιοι νεκροί σε λίγες ημέρες

Η Ισπανία βρίσκεται ανάμεσα στις πιο πληγείσες χώρες. Σύμφωνα με το εθνικό σύστημα παρακολούθησης της θνησιμότητας, μόνο σε τέσσερις ημέρες καταγράφηκαν περίπου 212–327 πιθανά περιστατικά θανάτου που συνδέονται με την ακραία ζέστη. Ο ακριβής αριθμός συνεχίζει να διευκρινίζεται.

Επιπλέον, στην προσπάθειά τους να σωθούν από την αφόρητη ζέστη, οι άνθρωποι κατευθύνονται μαζικά προς ποτάμια, λίμνες και τη θάλασσα. Αυτό οδήγησε σε απότομη αύξηση των ατυχημάτων στο νερό. Στη Γαλλία και τις γειτονικές χώρες έχουν ήδη καταγραφεί δεκάδες θανατηφόροι πνιγμοί.

Οι υποδομές δεν αντέχουν

Ο καύσωνας επηρεάζει όχι μόνο την υγεία των ανθρώπων. Σε πολλές χώρες υπερθερμαίνονται οι σιδηροδρομικές γραμμές και οι οδοί κυκλοφορίας, προκαλούνται διαταραχές στα δρομολόγια των τρένων και αυξάνεται η πίεση στα ηλεκτρικά δίκτυα.

Στη Γαλλία και την Ελβετία χρειάστηκε να μειωθεί η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε ορισμένους πυρηνικούς σταθμούς, καθώς το νερό στα ποτάμια που χρησιμοποιείται για την ψύξη των αντιδραστήρων έγινε υπερβολικά ζεστό. Σε ορισμένες περιοχές χιλιάδες σπίτια έμειναν προσωρινά χωρίς ρεύμα.

Ταυτόχρονα, εκτοξεύθηκε η ζήτηση για ανεμιστήρες, φορητά κλιματιστικά και εξοπλισμό ψύξης. Σε πολλά καταστήματα τα δημοφιλή μοντέλα εξαντλούνται σχεδόν αμέσως μόλις φτάνουν.

Η ζέστη συνεχίζει να εξαπλώνεται

Σύμφωνα με τις προβλέψεις των μετεωρολόγων, το κύμα ακραίας ζέστης μετακινείται σταδιακά προς τα ανατολικά της Ευρώπης. Τις επόμενες ημέρες πολύ υψηλές θερμοκρασίες αναμένονται στην Πολωνία, την Τσεχία, τη Σλοβακία και άλλες χώρες της περιοχής, όπου επίσης μπορεί να ανανεωθούν ιστορικά θερμοκρασιακά ρεκόρ.

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι η κορύφωση του τρέχοντος κύματος καύσωνα δεν έχει ακόμη περάσει. Ακόμη και μετά το πέρασμα του ψυχρού μετώπου, οι επιπτώσεις στην υγεία του πληθυσμού μπορεί να συνεχιστούν για αρκετές ημέρες, καθώς η θνησιμότητα από την υπερθέρμανση συνήθως εξακολουθεί να αυξάνεται και μετά το τέλος της ίδιας της ζέστης.

Οι ειδικοί συνδέουν τα συχνότερα ακραία κύματα καύσωνα με την κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, τέτοια φαινόμενα γίνονται πολύ πιο πιθανά και πιο έντονα σε σχέση με πριν από μερικές δεκαετίες, ενώ οι ευρωπαϊκές πόλεις δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να προσαρμοστούν σε τόσο παρατεταμένες περιόδους ακραία υψηλών θερμοκρασιών.