Кошениль уничтожила до 80 % опунций на Кипре, жуков-хищников фермеры получат в конце октября

Вредитель кошениль (Dactylopius opuntiae) уничтожил до 80 % растений опунции на поражённых участках Кипра, сообщили в Департаменте сельского хозяйства. По зарегистрированным плантациям потери оценивают примерно в 40 %.

Насекомое впервые нашли на Кипре в 2016 году, и за десять лет оно распространилось по острову: кошениль высасывает сок из побегов, растение сохнет и погибает. Химическая обработка против вредителя малоэффективна, поэтому ставку сделали на биологическую защиту.

Против кошенили используют израильского жука Hyperaspis trifurcata, который питается почти исключительно этим вредителем: один жук за жизнь уничтожает до 5 000 личинок. Первую партию выпустили в июне на четырёх пилотных участках, насекомых привезли исследователи из Израиля, где кошениль появилась в 2013 году.

Программу затормозила непогода: град 29 августа повредил участки размножения жуков. Как признал Маркос Марку, старший сотрудник Департамента сельского хозяйства по защите растений в округе Ларнаки, программа несколько отступила назад — погибло много опунций, пострадала и популяция полезных насекомых.

Профессиональные производители получат жуков в конце октября, остальные владельцы плантаций — в 2027 году. Доцент Технологического университета Кипра (ТЕПАК) Менелаос Ставринидис предупреждает, что судить об эффективности метода пока рано: на первом этапе израильским жукам приходилось помогать расселяться.