ABD'ye vizesiz seyahat mi? Kıbrıs son düzlüğe çıktı

Kıbrıs, Amerikan Vizesiz Seyahat Programı'na (Visa Waiver Program, VWP) katılma yolunda bir adım daha attı. ABD İç Güvenlik Bakanlığı heyeti, bakan yardımcısının strateji, politika ve planlamadan sorumlu yardımcısı Rob Low başkanlığında iki günlük bir ziyaret için adaya geldi. Ziyaretin temel amacı, cumhuriyetin Washington'ın son taleplerini yerine getirmeye ne ölçüde hazır olduğunu değerlendirmekti.

Bu ziyaret ada sakinleri için sıradan bir diplomatik temas değil. Süreç başarıyla tamamlanırsa ABD'ye seyahatler daha hızlı ve daha ucuz olacak, ayrıca vize başvurusu yapılması gerekmeyecek.

Vizesiz seyahat geçen yıl da vaat edilmişti. Peki neden hâlâ yok?

Kıbrıs'ın programa katılması ilk olarak 2019 yılında gündeme geldi, ancak gerçek ilerleme ancak 2024 yazında başladı. O dönemde Lefkoşa ve Washington, uçuş yolcularına ilişkin verilerin paylaşılmasına yönelik bir anlaşma imzaladı ve parlamento bu anlaşmayı hızla onayladı. Yetkililer vizesiz seyahati 2025'in başında başlatmayı umuyordu, ancak tarih resmî bir açıklama yapılmadan beklenmedik şekilde ertelendi.

ABD heyeti mevcut ziyareti sırasında Kıbrıslı yetkililerle sınır güvenliği, düzensiz göçle mücadele ve iki ülke arasındaki iş birliğinin geleceğini görüştü.

Kıbrıs'ı vizesiz seyahat rejiminden hâlâ ne ayırıyor?

Cumhuriyet, ABD'nin temel taleplerini büyük ölçüde yerine getirdi. ABD vizelerine ret oranı yalnızca yaklaşık %2,16 seviyesinde; bu oran izin verilen %3'lük eşiğin oldukça altında. Ülkede biyometrik pasaportlar kullanılıyor, yolcu bilgileri (PNR) Amerikan makamlarına iletiliyor ve ortak terörle mücadele tatbikatları düzenli hâle geldi.

Şimdi geriye, ABD'ye yapılan uçuşlarda görev yapacak Amerikan hava mareşallerinin — uçakta güvenliği sağlayan silahlı federal ajanların — çalışmasına ilişkin anlaşmayı tamamlamak ve kişisel verilerin korunmasına yönelik güvenceleri netleştirmek kalıyor.

Bunun ardından ABD İç Güvenlik Bakanlığı havalimanlarını, deniz limanlarını ve pasaport düzenleme sistemini denetleyecek. Denetim başarıyla tamamlanırsa geriye yalnızca resmî prosedür kalacak: Kongre'ye bildirim yapılması ve nihai kararın yayımlanması. Bu süreç genellikle birkaç ay daha sürüyor.

Kıbrıslılar için ne değişecek?

Şu anda Kıbrıs vatandaşlarının ABD'ye seyahat edebilmesi için konsolosluk harcının ödenmesini, mülakat randevusu alınmasını ve kararın beklenmesini gerektiren B-1/B-2 vizesi gerekiyor.

Programa katılımın ardından bu vizenin yerini, hâlihazırda çoğu AB ülkesi vatandaşının kullandığı elektronik ESTA seyahat izni alacak. Böylece yaklaşık 160 avro tasarruf edilecek ve yolcular birkaç hafta beklemekten kurtulacak.

ABD Büyükelçiliği'nin verilerine göre Kıbrıs'ın başvurusu hâlâ değerlendirme aşamasında. Son denetimler yeni gecikmeler yaşanmadan tamamlanırsa, Kıbrıslıların Amerikan vizeleriyle ilgili yıllardır süren süreç yakın gelecekte sona erebilir.