Без візи до США? Кіпр вийшов на фінішну пряму

Кіпр зробив ще один крок до вступу в американську програму безвізового в’їзду (Visa Waiver Program, VWP). На острів із дводенним візитом прибула делегація Міністерства внутрішньої безпеки США на чолі із заступником міністра зі стратегії, політики та планування Робом Лоу. Головна мета — оцінити, наскільки республіка готова виконати останні вимоги Вашингтона.

Для жителів острова це не просто черговий дипломатичний візит. Якщо процес завершиться успішно, поїздки до США стануть швидшими, дешевшими й більше не вимагатимуть оформлення віз.

Безвіз обіцяли ще минулого року. Чому його досі немає?

Про приєднання Кіпру до програми заговорили ще у 2019 році, однак реальні зрушення почалися лише влітку 2024-го. Тоді Нікосія та Вашингтон підписали угоду про обмін даними щодо пасажирів авіарейсів, а парламент швидко її ратифікував. Влада розраховувала запустити безвіз уже на початку 2025 року, але строки несподівано змістилися — без офіційних пояснень.

Під час нинішнього візиту американська делегація обговорила з кіпрськими чиновниками безпеку кордонів, боротьбу з нелегальною міграцією та подальшу співпрацю між двома країнами.

Що ще відділяє Кіпр від безвізового режиму?

Основні вимоги США республіка вже виконала. Частка відмов в американських візах становить лише близько 2,16% — помітно нижче за допустимий поріг у 3%. У країні діють біометричні паспорти, дані про пасажирів (PNR) передаються американським службам, а спільні антитерористичні навчання стали регулярними.

Тепер залишається завершити угоду про роботу на рейсах до США американських повітряних маршалів — озброєних федеральних агентів, які забезпечують безпеку на борту, — і погодити гарантії захисту персональних даних.

Після цього Міністерство внутрішньої безпеки США проведе аудит аеропортів, морських портів і системи видачі паспортів. Якщо перевірка завершиться успішно, залишиться лише формальна процедура: повідомлення Конгресу та публікація остаточного рішення. Зазвичай на це потрібно ще кілька місяців.

Що зміниться для кіпріотів?

Наразі для поїздки до США громадянам Кіпру потрібна віза B-1/B-2, отримання якої передбачає сплату консульського збору, запис на співбесіду та очікування рішення.

Після вступу до програми її замінить електронний дозвіл ESTA, яким уже користуються громадяни більшості країн ЄС. Це дасть змогу заощадити близько 160 євро й позбавить мандрівників кількох тижнів очікування.

За даними посольства США, заявка Кіпру залишається на розгляді. Якщо фінальні перевірки пройдуть без нових затримок, багаторічна історія з американськими візами для кіпріотів може завершитися вже найближчим часом.