Apple hebt die Preise für fast die gesamte Mac- und iPad-Produktreihe an. Danach werden Xbox und andere Elektronik teurer

Apple hat die Preise für die meisten Mac-Computer, iPad-Tablets und eine Reihe weiterer Geräte offiziell erhöht. Der Grund ist ungewöhnlich: ein weltweiter Mangel an Speicherchips und Laufwerken, ausgelöst durch die rasante Entwicklung der künstlichen Intelligenz und den Bau riesiger Rechenzentren auf der ganzen Welt.

Faktisch ist dies die erste großangelegte Preiserhöhung von Apple seit vielen Jahren, die nicht mit der Einführung neuer Modelle oder einer Veränderung der Produktpalette zusammenhängt, sondern mit steigenden Kosten für Komponenten. Das Unternehmen räumte ein, dass es die Verteuerung von Speicher und Laufwerken nicht länger selbst ausgleichen kann.

Was teurer geworden ist

Die Preiserhöhung betrifft praktisch die gesamte Modellreihe:

MacBook Neo — von $599 auf $699;

MacBook Air — von $1099 auf $1299;

MacBook Pro 14" — von $1699 auf $1999;

MacBook Pro 16" — von $2499 auf $2999;

iMac — von $1299 auf $1499;

Mac Studio — von $1999 auf $2499;

iPad Air — von $599 auf $749;

iPad Pro — von $999 auf $1199;

BasisiPad — von $349 auf $449.

Auch die Preise für HomePod, Apple TV und das Vision-Pro-Headset sind gestiegen. In einigen Fällen verteuerten sich die Geräte gleich um mehrere hundert Dollar.

Der Grund — der Boom der künstlichen Intelligenz

Die Hauptursache für die Verteuerung ist ein weltweiter Mangel an DRAM- und NAND-Speicherchips, die in praktisch aller modernen Elektronik verwendet werden.

In den vergangenen zwei Jahren haben die größten Technologieunternehmen der Welt — Microsoft, Google, Meta, Amazon und OpenAI — damit begonnen, massiv KI-Rechenzentren für das Training und den Betrieb von neuronalen Netzen zu bauen. Solche Zentren benötigen enorme Mengen an Speicher, weshalb die Chiphersteller ihre Kapazitäten immer stärker genau auf diesen Markt lenken.

In der Folge sind die Speicherpreise in Rekordtempo gestiegen. Nach Angaben von Branchenanalysten hat sich der Preis mancher DRAM-Arten innerhalb eines Jahres nahezu verdoppelt, und der Mangel könnte noch mehrere Jahre anhalten.

Apple hatte zuvor gewarnt

Schon im Juni warnte Apple-CEO Tim Cook die Investoren, dass es für das Unternehmen immer schwieriger werde, die bisherigen Gerätepreise zu halten. Seinen Worten zufolge hat Apple lange Zeit zusätzliche Kosten selbst übernommen, doch der derzeitige Anstieg der Komponentenpreise sei zu gravierend geworden.

Gleichzeitig hat das Unternehmen die Preise für iPhone, AirPods und Apple Watch vorerst unverändert gelassen. Analysten schließen jedoch nicht aus, dass die neuen iPhone-Modelle im Herbst ebenfalls teurer als die vorherige Generation sein könnten.

Apple nicht allein: Die gesamte Branche wird teurer

Nahezu gleichzeitig kündigte auch Microsoft Preiserhöhungen an. Das Unternehmen teilte mit, dass ab August die Xbox-Konsolen teurer werden. Einige Modelle werden um 100 bis 150 Dollar im Preis steigen.

So wird die Xbox Series S mit 512 GB Speicher rund $499 kosten, und einige Varianten der Xbox Series X werden sich der Marke von $800 nähern. Auch Microsoft verband seine Entscheidung mit steigenden Kosten für Speicher und andere Komponenten.

Experten weisen darauf hin, dass der gesamte Elektronikmarkt unter Druck geraten ist. Auch Hersteller von Laptops, Servern und Computerkomponenten hatten bereits vor steigenden Kosten gewarnt. Sollte der Speichermangel anhalten, könnten in den kommenden Monaten auch andere Unternehmen die Preise erhöhen.

Das Ende der Ära günstiger Elektronik

Noch vor einigen Jahren wurden Technologien fast jedes Jahr günstiger. Doch heute sieht sich der Markt mit dem Gegenteil konfrontiert: Ausgerechnet die künstliche Intelligenz, die die digitale Welt effizienter und zugänglicher machen sollte, ist unerwartet zu einem der Hauptgründe für die Verteuerung von Elektronik geworden.

Wenn sich die Prognosen der Analysten bewahrheiten und der Speichermangel bis 2027 anhält, könnte die jetzige Preiserhöhung bei Apple und Microsoft nur der Beginn einer neuen Welle von Verteuerungen auf dem globalen Technikmarkt sein.