Afro-Kipryjczycy na Cyprze: historia społeczności, o której prawie się nie mówi

Na Cyprze od stuleci istnieje społeczność pochodzenia afrykańskiego, której obecność na wyspie jest udokumentowana co najmniej od okresu osmańskiego. Powstanie tej społeczności wiąże się z szlakami handlowymi wewnątrz Imperium Osmańskiego, skąd ludzie z Afryki Wschodniej (w tym z Sudanu i Etiopii) przybywali na wyspę do pracy w rolnictwie, portach, rybołówstwie i górnictwie.

Gdzie mieszkali i jak zmienił się ich los:
• Do połowy XX wieku Afro-Kipryjczycy mieszkali w Episkopi, w rejonie Famagusty oraz w wioskach w pobliżu dzisiejszego lotniska Ercan (Tymbu). Wielu pracowało w porcie w Famagustie.
• Po podziale Cypru w 1974 roku i przesiedleniach rodziny zostały rozproszone, przez co społeczność stała się mniej widoczna w przestrzeni publicznej.

Błędy postrzegania i koloryzm:
• Badaczka Serap Kanay zauważa, że Afro-Kipryjczycy są często myleni z niedawnymi migrantami lub studentami, choć ich rodziny mieszkają na wyspie od wielu pokoleń i są rozproszone po różnych regionach, a nie tylko w Palekitro.
• Z powodu dominacji w historii „kwestii cypryjskiej” (konfliktu między Grekami i Turkami cypryjskimi) historie małych społeczności zostały wyparte z materiałów edukacyjnych i zbiorowej pamięci.
• Na wyspie obecny jest fenomen koloryzmu, kiedy jaśniejsza skóra była kojarzona z przewagą społeczną, a ciemniejsza stawała się źródłem ukrytych uprzedzeń i stereotypów w codziennym życiu.

Sytuacja dziś:
W ostatnich latach rośnie zainteresowanie historią Afro-Kipryjczyków. W przestrzeni publicznej coraz częściej poruszane są kwestie ich widoczności kulturowej oraz reinterpretacji afrykańskiego dziedzictwa jako ważnej części różnorodności cypryjskiego społeczeństwa.