Władze Cypru zdementowały plotki o zagrożeniu ze strony ryby rozdymki dla pływających

Departament Rybołówstwa i Badań Morskich Republiki Cypru oficjalnie zdementował rozpowszechniane w mediach społecznościowych plotki o niesprowokowanych „atakach” srebrzystej ryby rozdymki (Lagocephalus sceleratus, lokalna nazwa — lagokefalos) na ludzi. W departamencie podkreślono, że obawy urlopowiczów są mocno wyolbrzymione, a dla pływaków i miłośników snorkelingu ten gatunek nie stanowi fizycznego zagrożenia.

Opis biologiczny i toksyczność:
Srebrzysta ryba rozdymka jest gatunkiem inwazyjnym, który przedostał się do wschodniej części Morza Śródziemnego z Morza Czerwonego przez Kanał Sueski. Naukowcy odnotowują jej obecność u wybrzeży wyspy od 2006 roku.
— Śmiertelne zagrożenie. Tkanki lagokefalosa (zwłaszcza wątroba i narządy wewnętrzne) zawierają najsilniejszą neurotoksynę — tetrodotoksynę, przeciwko której nie istnieje skuteczne antidotum. Dostanie się trucizny do organizmu człowieka powoduje paraliż, niewydolność płuc i śmierć.
— Zakaz obrotu. W przeciwieństwie do Japonii, gdzie spokrewnione gatunki (Takifugu) po skomplikowanej obróbce przez licencjonowanych kucharzy są uważane za przysmak, na Cyprze i w całej Unii Europejskiej sprzedaż, obrót handlowy i spożywanie tej ryby są kategorycznie zabronione.

Wyjaśnienia ekspertów dotyczące zachowania ryby:
Przedstawiciele organizacji ekologicznych i środowiska naukowego wezwali opinię publiczną do nieulegania panice.
— Kierowniczka działu komunikacji organizacji iSea, Anastasia Haritomu, oświadczyła, że nie ma potwierdzonych przypadków ataku ryby na pływających ludzi. Pojedyncze incydenty na płytkich wodach w Grecji i na Cyprze miały miejsce wyłącznie z winy samych ludzi, którzy próbowali dotknąć ryby, nakarmić ją albo zepchnąć ją w narożnik.
— Biolog i oceanograf Ewagoras Isaias potwierdził, że krążące w mediach społecznościowych nagrania pokazują jedynie reakcję obronną ryby na bezpośrednią prowokację ze strony człowieka. Lagokefalos może dorastać do ponad metra długości, ale nigdy nie wykazuje agresji jako pierwszy.

Straty gospodarcze i program zwalczania populacji:
Główne zagrożenie gatunek stanowi nie dla urlopowiczów, lecz dla profesjonalnego rybołówstwa przybrzeżnego i ekosystemu. Dysponując mocnymi zębami przypominającymi dziób, ryba rozdziera drogie sieci, niszczy sprzęt i zjada połów.

Aby ograniczyć presję ekologiczną, na Cyprze działa państwowy program redukcji populacji lagokefalosa, finansowany wspólnie z Europejskim Funduszem Rybackim:
— W ramach projektu, zaplanowanego do końca 2029 roku, z przybrzeżnych wód wyspy usunięto i zniszczono metodą spopielania (spalania) już ponad 103 tony ryby rozdymki.
— W program zaangażowanych jest około 150 licencjonowanych rybaków, którzy otrzymują rekompensatę w wysokości €4,73 za każdy kilogram odłowionej i zarejestrowanej inwazyjnej ryby. Łącznie na wypłaty przeznaczono już około €487 000. Jednocześnie eksperci przyznają, że całkowite wyeliminowanie tego gatunku w Morzu Śródziemnym jest już niemożliwe.