Израильские учёные помогли Кипру спасти фиговые кактусы от вредителя

Израиль направил на Кипр специалистов и около 200 хищных божьих коровок для борьбы с опасным вредителем, который угрожает посадкам опунции (фигового кактуса). По данным израильских СМИ, речь идёт о насекомом Dactylopius opuntiae — вредителе, поражающем опунции. В последние годы он нанёс серьёзный ущерб как сельскохозяйственным посадкам, так и дикорастущим растениям на острове.

Кипрские власти обратились за помощью к Израильскому сельскохозяйственному исследовательскому институту Вулкан и службам защиты растений Израиля, поскольку специалисты этой страны уже имеют опыт борьбы с данным вредителем после его появления в Израиле в 2013 году. С момента обнаружения насекомого на Кипре в 2016 году оно уничтожило около 20–30% коммерческих посадок опунции и нанесло значительный ущерб природным популяциям растения.

Вредитель покрывает листья опунции белым налётом, постепенно ослабляет растение и может привести к его полной гибели. Руководил израильской миссией почётный профессор института Вулкан Цвика Мандель, который ранее участвовал в программе биологической борьбы с этим вредителем в Израиле. Учёные доставили на Кипр около 200 хищных божьих коровок — естественных врагов насекомого. После лабораторной проверки их выпустили в нескольких районах острова.

Через пять недель специалисты сообщили, что божьи коровки успешно адаптировались и начали сокращать численность вредителя. Профессор Мандель рассказал, что кипрские власти предлагали профинансировать программу, однако израильская сторона отказалась от оплаты. «Нам предложили исследовательский бюджет для проведения работы. Я сразу сказал: мы поможем бесплатно — ради блага кипрского народа», — заявил он.

Инициатива стала ещё одним примером сотрудничества Кипра и Израиля в сфере сельского хозяйства и защиты растений экологичными методами.