Eine Zugreise zum Preis einer Wohnung: Luxus-Tour von der Türkei nach Frankreich

Eine Reise von Istanbul nach Paris mit dem Venice Simplon-Orient-Express gehört zu den teuersten Eisenbahnstrecken der Welt. Im Jahr 2027 kostet die Unterbringung in einer Grand Suite auf dieser Strecke ab €75 270 pro Person bei Doppelbelegung. Für 2026 gibt der Betreiber die Preise für vergleichbare Reisen in Pfund an, weshalb ein direkter Vergleich mit den Tarifen für 2027 nicht korrekt wäre. Der Betrag erklärt sich jedoch nicht nur durch die Zugfahrt selbst: Es handelt sich um eine fünftägige Komplettreise mit Unterkunft an Bord, Verpflegung, Ausflügen und Service auf höchstem Niveau.

Die teuerste Kategorie ist die Grand Suite, von der es im Zug insgesamt nur sechs gibt. Sie sind nach Städten benannt, die mit der Geschichte der Strecke verbunden sind: Istanbul, Paris, Venedig, Wien, Budapest und Prag. Jede Suite verfügt über ein separates Schlafzimmer mit Doppelbett, einen Wohnbereich und ein geräumiges Marmorbadezimmer mit Dusche und Toilette. Den Passagieren stehen außerdem rund um die Uhr Butlerdienste, Mahlzeiten direkt im Abteil und unbegrenzt Champagner zur Verfügung.

Die Geschichte der luxuriösen Abteile im Venice Simplon-Orient-Express begann jedoch lange vor dem Aufkommen der heutigen Grand Suites. Wie The Telegraph berichtete, stellte der Betreiber bereits 2017 neue Abteile mit eigenen Badezimmern vor — damals war dies eine bemerkenswerte Veränderung für den Zug, da die meisten seiner historischen Waggons traditionell keine individuellen Sanitärräume hatten. Für eine solche Unterbringung wurden damals selbst auf der vergleichsweise kurzen Strecke London — Venedig rund £5 500 pro Person verlangt.

Der eigentliche Wert des Zuges liegt jedoch nicht nur in der Größe der Abteile. Der Venice Simplon-Orient-Express besteht aus historischen Waggons, von denen viele in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gebaut wurden und originale Elemente ihrer Innenausstattung bewahrt haben. In den Restaurants werden dekorative Paneele und Glas im Art-déco-Stil verwendet, und einer der Waggons ist mit dem Namen des berühmten französischen Meisters René Lalique verbunden. Der Zug selbst schafft die Atmosphäre einer Epoche, in der eine Bahnreise nicht bloß als Möglichkeit galt, von einer Stadt in eine andere zu gelangen, sondern als eigenständiges gesellschaftliches Ereignis.

Die Strecke Istanbul — Paris umfasst fünf Nächte. Unterwegs besuchen die Passagiere mehrere europäische Städte, darunter Bukarest und Budapest, und das Programm umfasst Ausflüge und Aufenthalte außerhalb des Zuges. Dazu gehört auch das Schloss Peleș in Rumänien, das in besonderer Verbindung zur Geschichte des Orient Express steht: Die Passagiere der ersten historischen Fahrt im Jahr 1883 besuchten das Schloss auf Einladung des rumänischen Königs.

An Bord gibt es ein umfangreiches Restaurantprogramm mit anspruchsvollen Gerichten und begleitender Weinauswahl. Am Abend können sich die Passagiere in den Barwagen begeben, in dem Musiker auftreten, während sich die Reise selbst in einen ganz besonderen gesellschaftlichen Abend auf Rädern verwandelt. Der Zug bewahrt bewusst die Atmosphäre des frühen 20. Jahrhunderts: Hier entsteht nicht der Eindruck eines gewöhnlichen modernen Hochgeschwindigkeitszuges mit minimalistischen Innenräumen und funktionalen Abteilen.

Der Zug bietet außerdem eine Möglichkeit für diejenigen, denen gewöhnlicher Luxus nicht genügt: Er kann komplett gemietet werden. The Telegraph berichtete, dass ein privater Charter der klassischen Strecke Paris — Venedig etwa £340 000 kostete. Wohlhabende Kunden können zudem individuelle Routen bestellen, das Reiseprogramm ändern, eigene Köche einladen und personalisierte Unterhaltungsangebote gestalten. Einige solcher Routen erfordern aufgrund der komplizierten Bahnlogistik bis zu zwei Jahre Vorbereitung.

Der Venice Simplon-Orient-Express ist somit weniger eine teure Möglichkeit, von Istanbul nach Paris zu gelangen, als vielmehr eine mehrtägige Luxusreise, bei der der Zug selbst zur Hauptattraktion wird. Für Zehntausende Euro erhält der Passagier einen historischen Waggon, ein separates Schlafzimmer und ein Marmorbadezimmer, einen Butler, Restaurantküche, Champagner und eine Reise durch Europa im Stil des goldenen Zeitalters der Eisenbahn. Der Preis von €75 270 pro Person für eine Grand Suite auf der Strecke Istanbul — Paris im Jahr 2027 zeigt, wie weit das Konzept einer «Zugreise» für besonders wohlhabende Touristen heute gehen kann.