Скандал століття: FIFA скасувала вилучення гравця США після дзвінка Трампа

На чемпіонаті світу з футболу спалахнув безпрецедентний скандал, який уже називають одним із найсуперечливіших епізодів в історії турніру. FIFA дозволила нападнику збірної США Фоларіну Балогуну зіграти в матчі 1/8 фіналу проти Бельгії, попри автоматичну дискваліфікацію після червоної картки. Рішення було ухвалене після того, як президент США Дональд Трамп особисто зв’язався з президентом FIFA Джанні Інфантіно і попросив переглянути покарання.

За даними Reuters і AP, Балогун був вилучений у попередньому матчі, а червона картка автоматично означала пропуск наступної гри згідно з дисциплінарним регламентом FIFA. Однак дисциплінарний комітет несподівано призупинив дію покарання, дозволивши футболісту вийти на поле. В організації послалися на статтю 27 дисциплінарного кодексу, але таке застосування правил викликало серйозні запитання у футбольної спільноти.

Реакція послідувала практично миттєво. В УЄФА заявили, що FIFA «перейшла червону лінію», а представники кількох європейських футбольних федерацій назвали те, що сталося, небезпечним політичним втручанням у спорт. Бельгійська федерація також висловила протест і розглядає можливість юридичного оскарження рішення.

Особливе обурення викликав сам факт участі глави держави в дисциплінарному процесі. Критики вважають, що якщо подібні рішення можуть ухвалюватися після дзвінка політика, це ставить під сумнів незалежність FIFA та рівність усіх учасників турніру. Колишній президент FIFA Зепп Блаттер і низка відомих тренерів також публічно розкритикували те, що сталося.

Якщо Балогун справді вийде на поле проти Бельгії, він стане першим за десятиліття футболістом, якому фактично дозволили зіграти на чемпіонаті світу після вилучення. Останній співставний випадок стосується чемпіонату світу 1962 року, коли після апеляції було скасовано дискваліфікацію легендарного бразильця Гаррінчі — відтоді подібних прецедентів на світовій першості майже не траплялося.

Скандал уже вийшов далеко за межі футболу. У соціальних мережах уболівальники звинувачують FIFA в подвійних стандартах і політичній залежності, а деякі тренери іронізують, що тепер для скасування вилучення достатньо «подзвонити президенту». Однією з найбільш обговорюваних стала жартівлива репліка головного тренера збірної Англії Томаса Тухеля, який сказав, що, можливо, Гаррі Кейну теж варто звернутися до Дональда Трампа, якщо знадобиться скасувати червону картку англійському гравцеві.

Історія вже стала однією з головних тем чемпіонату світу. Замість обговорення футболу світові ЗМІ сперечаються про те, де проходить межа між спортивною справедливістю та політичним впливом, а рішення FIFA може ще довго залишатися предметом розглядів і дискусій.