Вірус Західного Нілу поширюється Європою: Греція фіксує сплеск тяжких випадків, Італія залишається головним осередком інфекції

Європа зіткнулася з новим сезонним сплеском вірусу Західного Нілу. Найнапруженіша ситуація наразі спостерігається у Греції та Італії, де стрімко зростає кількість хворих, а медики попереджають про тяжкі ускладнення у пацієнтів похилого віку. Водночас перший випадок зараження цього сезону підтвердили в Німеччині, що свідчить про подальше розширення ареалу вірусу.

За даними Національної організації громадського здоров’я Греції, лише за останній тиждень зареєстровано 23 нові випадки захворювання. Від початку сезону передачі інфекції, який стартував навесні, у країні вже виявили 65 хворих. При цьому 54 людини перенесли тяжку нейроінвазивну форму інфекції — з енцефалітом, менінгітом або гострим паралічем. Ще у 11 пацієнтів хвороба перебігала в легкій формі або взагалі без ураження центральної нервової системи. На сьогодні підтверджено шість смертей, усі загиблі були старшими за 65 років і мали тяжкі ускладнення.

Найскладніша ситуація в Європі залишається в Італії. Країна вже кілька років вважається одним із головних осередків циркуляції вірусу, а тепле й вологе літо створює ідеальні умови для розмноження комарів — головних переносників інфекції. У поточному сезоні Італія лідирує за кількістю зареєстрованих випадків захворювання.

Особливе занепокоєння фахівців викликає поява першого підтвердженого випадку вірусу Західного Нілу в Німеччині цього сезону. Хоча захворювання там поки залишається поодиноким, медики вважають це черговим свідченням того, що через зміну клімату переносники інфекції поступово поширюються все далі на північ.

Вірус Західного Нілу передається людині виключно через укуси інфікованих комарів, які заражаються від диких птахів. Від людини до людини інфекція практично не передається, за винятком вкрай рідкісних випадків під час переливання крові, трансплантації органів або від матері до дитини.

За оцінками Всесвітньої організації охорони здоров’я, близько 80% інфікованих узагалі не мають жодних симптомів. Приблизно у кожного п’ятого з’являються гарячка, головний біль, слабкість, біль у м’язах і суглобах, іноді шкірний висип. Однак менш ніж у 1% хворих розвивається тяжке ураження нервової системи — енцефаліт або менінгіт. Саме ці форми хвороби найчастіше призводять до госпіталізації та смертельних наслідків, особливо серед літніх людей і пацієнтів з ослабленим імунітетом.

Експерти пов’язують зростання кількості випадків із аномально спекотним літом у Європі. Високі температури та збільшення тривалості теплого сезону дають змогу комарам швидше розмножуватися й довше зберігати активність, що значно підвищує ризик поширення інфекції. У зв’язку з цим Європейський центр профілактики та контролю захворювань закликає країни посилювати моніторинг, проводити обробку територій від комарів та інформувати населення про заходи захисту.

Фахівці рекомендують використовувати репеленти, носити закритий одяг у вечірній і нічний час, встановлювати москітні сітки та не залишати біля будинків ємності зі стоячою водою, де можуть розмножуватися комарі. Поки специфічного лікування або широко застосовуваної вакцини для людей не існує, тому основним способом захисту залишається профілактика укусів.