Οι εταιρείες προσλαμβάνουν όλο και συχνότερα ιδιωτικούς ερευνητές για να ελέγχουν εργαζομένους που βρίσκονται σε αναρρωτική άδεια. Η πρακτική εξαπλώνεται στην Ευρώπη

Οι ιδιωτικοί ερευνητές που παρακολουθούν εργαζομένους οι οποίοι βρίσκονται σε αναρρωτική άδεια παύουν να αποτελούν σενάριο κινηματογραφικής ταινίας. Σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, οι εταιρείες προσφεύγουν όλο και συχνότερα σε αδειοδοτημένους ερευνητές, προκειμένου να διαπιστώσουν αν ο εργαζόμενος είναι πράγματι προσωρινά ανίκανος να εργαστεί ή αν καταχράται την άδεια ασθενείας μετ’ αποδοχών. Αφορμή για το νέο κύμα συζητήσεων στάθηκε η Ισπανία, όπου το θέμα βρέθηκε στο επίκεντρο μετά τη δημοσίευση της εφημερίδας El País και σειράς δικαστικών αποφάσεων.

Ισπανία: παρακολούθηση μόνο όταν υπάρχουν βάσιμοι λόγοι

Στην Ισπανία, οι εργοδότες μπορούν να απευθυνθούν σε ιδιωτικό ερευνητή, εφόσον έχουν βάσιμες υποψίες για κατάχρηση της αναρρωτικής άδειας. Ωστόσο, ο νόμος θέτει αυστηρούς περιορισμούς: η παρακολούθηση επιτρέπεται μόνο σε δημόσιους χώρους, ενώ η επέμβαση στην ιδιωτική ζωή απαγορεύεται.

Οι ερευνητές δεν έχουν δικαίωμα να выяснять τη διάγνωση του εργαζομένου ή να αποκτούν πρόσβαση σε ιατρικές πληροφορίες. Καθήκον τους είναι να καταγράψουν ενέργειες που ενδέχεται να έρχονται σε αντίθεση με τη δηλωμένη ανικανότητα προς εργασία. Για παράδειγμα, αν κάποιος κατά τη διάρκεια της αναρρωτικής άδειας εργάζεται για άλλον εργοδότη, διατηρεί δική του επιχείρηση ή εκτελεί βαριά χειρωνακτική εργασία.

Το υλικό που συλλέγεται μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο δικαστήριο, αλλά μόνο εφόσον τα αποδεικτικά στοιχεία έχουν αποκτηθεί με νόμιμο τρόπο.

Γερμανία: αυξάνεται η ζήτηση για τις υπηρεσίες ερευνητών

Παρόμοια πρακτική υπάρχει εδώ και καιρό και στη Γερμανία. Μετά τη ραγδαία αύξηση του αριθμού των αναρρωτικών αδειών, οι γερμανικές εταιρείες άρχισαν να απευθύνονται πολύ συχνότερα σε ιδιωτικούς ερευνητές. Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, ορισμένα γραφεία ιδιωτικών ερευνών αναφέρουν ότι ο αριθμός τέτοιων εντολών έχει σχεδόν διπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια.

Οι ερευνητές καταγράφουν περιπτώσεις στις οποίες ένας εργαζόμενος, ενώ βρίσκεται σε αναρρωτική άδεια μετ’ αποδοχών, εργάζεται στην πράξη αλλού, ασχολείται με επιχειρηματική δραστηριότητα, κάνει επισκευές στο σπίτι ή εκτελεί σωματικά βαριά εργασία. Το υλικό αυτό μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί από τον εργοδότη σε εργατικές διαφορές.

Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι έρευνες που σχετίζονται με μακροχρόνιες αναρρωτικές άδειες αποτελούν επίσης μέρος της αγοράς εταιρικής ασφάλειας. Οι ιδιωτικοί ερευνητές βοηθούν τους εργοδότες να εντοπίζουν κρυφή παράλληλη εργασία, εργασία για ανταγωνιστές και άλλες παραβιάσεις της εργασιακής πειθαρχίας. Παράλληλα, οι έρευνες πρέπει να συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις της νομοθεσίας για την προστασία των προσωπικών δεδομένων και της ιδιωτικής ζωής.

Στη Γαλλία, το ενδιαφέρον για τέτοιου είδους έρευνες αυξάνεται επίσης. Σύμφωνα με το Reuters, τα γραφεία ιδιωτικών ερευνών καταγράφουν αύξηση του αριθμού των εντολών που αφορούν τον έλεγχο εργαζομένων σε αναρρωτική άδεια. Ως ένας από τους λόγους αναφέρεται η αύξηση των δαπανών του συστήματος κοινωνικής ασφάλισης λόγω της αύξησης του αριθμού των μακροχρόνιων αναρρωτικών αδειών.

Τι ισχύει στα κατεχόμενα της Κύπρου;

Στην Τουρκική Δημοκρατία Βόρειας Κύπρου δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής δημόσιες πληροφορίες για μαζική προσφυγή εργοδοτών σε ιδιωτικούς ερευνητές προκειμένου να ελέγχουν εργαζομένους που βρίσκονται σε αναρρωτική άδεια. Αυτό συνδέεται με το γεγονός ότι η αγορά ιδιωτικών ερευνών εδώ είναι σημαντικά μικρότερη από εκείνη των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ η πλειονότητα των εργατικών διαφορών επιλύεται μέσω των εργοδοτών, των ιατρικών επιτροπών και των κρατικών φορέων.

Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, καθώς αναπτύσσεται ο ιδιωτικός τομέας, κατασκευάζονται μεγάλα τουριστικά συγκροτήματα και αυξάνεται ο αριθμός των διεθνών εταιρειών, το ενδιαφέρον των επιχειρήσεων για εργαλεία καταπολέμησης της εργασιακής απάτης μπορεί να ενταθεί. Αν η πρακτική αυτή διαδοθεί, οι εργοδότες θα πρέπει να τηρούν τις απαιτήσεις της νομοθεσίας για την προστασία των προσωπικών δεδομένων και της ιδιωτικής ζωής.

Σήμερα, οι Ευρωπαίοι εργοδότες αναζητούν όλο και πιο ενεργά τρόπους αντιμετώπισης των εικονικών αναρρωτικών αδειών. Ωστόσο, οι νομικοί υπενθυμίζουν ότι ακόμη και όταν υπάρχουν σοβαρές υποψίες, η παρακολούθηση ενός εργαζομένου δεν πρέπει να παραβιάζει τα νόμιμα δικαιώματά του, ενώ οποιαδήποτε αποδεικτικά στοιχεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο εφόσον έχουν αποκτηθεί σε αυστηρή συμμόρφωση με τον νόμο.