„Pracuj na siebie” — jeden z największych mitów: 30-letnie badanie

„Pracuj na siebie”, „bądź swoim własnym szefem”, „załóż własny biznes i zapomnij o biurze” — te porady przez dziesięciolecia uchodziły za uniwersalny przepis na sukces. Jednak nowe szeroko zakrojone badanie wykazało, że dla wielu osób przedsiębiorczość nie tylko nie przynosi bogactwa, ale wręcz sprawia, że są mniej szczęśliwe.

Badanie przeprowadziła grupa naukowców z Uniwersytetu w Calgary, analizując ścieżki zawodowe 12 686 Amerykanów przez ponad 30 lat. To jedna z najdłuższych prac naukowych poświęconych przedsiębiorczości i jej wpływowi na życie człowieka.

Wyniki okazały się znacznie mniej inspirujące, niż zwykle przyjmuje się w środowisku biznesowym.

Naukowcy odkryli, że przedsiębiorcy wcale nie stanowią jednej, jednorodnej grupy. Jedni budują pełnoprawne firmy i rzeczywiście osiągają sukces finansowy, podczas gdy inni latami pracują na własny rachunek bez wyraźnego wzrostu dochodów i jakości życia.

Badacze wyróżnili cztery główne scenariusze kariery. Większość uczestników — około 69% — praktycznie nigdy nie zajmowała się biznesem. Kolejne 6% założyło własną działalność w młodości i pozostawało przedsiębiorcami przez długie lata. Około 12% spróbowało sił w biznesie, ale później wróciło do pracy na etacie. A mniej więcej 13% zdecydowało się otworzyć własną firmę dopiero po 35. roku życia.

Najważniejszy wniosek wiąże się nie z wiekiem, lecz z typem biznesu.

Ludzie, którzy tworzyli zarejestrowane firmy z pracownikami i długofalową strategią rozwoju, średnio zarabiali więcej i byli bardziej zadowoleni z życia. Efekt ten był szczególnie wyraźny wśród tych, którzy prowadzili biznes przez wiele lat.

Zupełnie inaczej potoczyły się losy samozatrudnionych i właścicieli niewielkich, nieformalnych projektów. Dla nich przedsiębiorczość często nie przynosiła istotnych korzyści finansowych w porównaniu ze zwykłą pracą. Co więcej, poziom zadowolenia z życia u wielu z nich okazał się niższy.

Najbardziej niepokojące wyniki odnotowano wśród osób, które zdecydowały się przejść do własnego biznesu już w średnim wieku. Ta grupa częściej mierzyła się ze stresem, niestabilnością finansową i rozczarowaniem, a badacze nie zauważyli przy tym wyraźnego wzrostu dochodów.

Zdaniem autorów pracy wielu takich przedsiębiorców wchodzi do biznesu nie z powodu dużych możliwości, lecz dlatego, że nie widzi perspektyw na rynku pracy. Gdy człowiekowi trudno znaleźć dobrą pracę lub awansować w karierze, własna działalność staje się wymuszoną alternatywą. Jednak wraz z wolnością przychodzą stałe ryzyko, odpowiedzialność i brak gwarancji.

Ciekawe jest to, że jednym z głównych czynników przyszłego sukcesu przedsiębiorczego okazały się wcale nie pieniądze rodziny. Znacznie ważniejszy był osobisty przykład rodziców. Osoby dorastające w otoczeniu właścicieli firm znacznie częściej same stawały się przedsiębiorcami w dorosłym życiu.

Uzyskane wyniki podważają jeden z najpopularniejszych mitów współczesnego rynku pracy. Własny biznes rzeczywiście może prowadzić do niezależności finansowej, ale tylko w określonych warunkach. Dla wielu osób praca na siebie okazuje się nie drogą do wolności, lecz wymianą stabilnej pensji na stres, nadgodziny i stałą niepewność.

Autorzy badania podkreślają: kluczowe pytanie nie brzmi, czy warto zakładać firmę, lecz jaki dokładnie biznes tworzy człowiek i dlaczego postanowił się tym zająć. To właśnie od tego, a nie od samego faktu przedsiębiorczości, zależy prawdopodobieństwo sukcesu.