Junge Menschen ziehen in die Städte und ins Ausland: die Geschichte eines sterbenden Dorfes auf Zypern

Den größten Teil des Jahres scheint Kinousa zu schlafen. Leere Straßen, nur wenige Autos, Stille. «Im Moment ist hier alles tot», so beschreiben die wenigen Bewohner das Dorf. Erst im August erwacht es zum Leben: Die Einwohnerzahl steigt durch zurückkehrende Auswanderer und Touristen vorübergehend auf etwa 250 Menschen. In den übrigen elf Monaten leben hier 92 ständige Einwohner, vor allem ältere Menschen.

Der Gemeindevorsteher des Bergdorfs im Bezirk Paphos, Solomos Michael, spricht ohne Beschönigung über das Geschehen. Früher lebten in Kinousa etwa 300 Menschen — heute sind es nur noch 92. «Es ist uns gelungen, die Dörfer zu zerstören», sagt er bitter. Junge Paare gibt es im Dorf nur fünf oder sechs, der Rest der Bevölkerung wird immer älter.

Warum die Jugend wegzieht

Die Hauptursache nennt Michael offen: Urbanismus. Junge Menschen ziehen in die Städte oder gehen ganz ins Ausland. Hinzu kommen die steigenden Lebenshaltungskosten — Miete, Treibstoff, kommunale Steuern; für junge Paare ist es schwer, unabhängig zu leben, und fast unmöglich, etwas anzusparen.

«Heute können junge Menschen kein Geld zurücklegen, um sich etwas Eigenes aufzubauen», sagt er.

Das persönlichste Beispiel ist sein eigener Sohn. Der Älteste der acht Kinder des Dorfvorstehers ist weggegangen und arbeitet in einem Hotel in Irland: Die Löhne dort sind deutlich höher als auf Zypern, dazu gibt es kostenlose Unterkunft und Verpflegung. «Warum kann er nicht zu Hause, an seinem eigenen Ort, sein und für einen anständigen Lohn arbeiten?», fragt Michael, der selbst mehrere Jahre im Ausland gearbeitet hat und die dortigen Bedingungen aus erster Hand kennt.

Kinousa ist hier nur ein Einzelfall einer größeren Entwicklung. Zypern gehört zu den «städtischsten» Ländern der Europäischen Union: Nach Angaben Eurostat lebt mehr als die Hälfte der Inselbewohner in Städten. Und in der gesamten EU ist das Bild ähnlich — junge Menschen ziehen für Arbeit und Ausbildung aus den Dörfern in die Städte oder ins Ausland, während in den Dörfern ältere Menschen zurückbleiben.

Woran hält sich das Dorf sonst noch fest?

Und doch findet Michael Gründe für Hoffnung. In Kinousa gibt es weiterhin wirtschaftliches Leben: Einige arbeiten in der Holzgewinnung und im Forstwesen, andere sind selbstständig tätig, und es gibt auch Beschäftigte in der Metallverarbeitung. Das Land bringt Trauben, Getreide, Hülsenfrüchte, Mandeln, Johannisbrot und Oliven hervor, und ein Teil des Paphos-Waldes liegt innerhalb der Gemeindegrenzen.

Sein wichtigstes Argument sind jedoch die Kinder. Derzeit gibt es in der Gemeinde 25 Schüler, die jeden Tag nach Polis Chrysochous fahren — in den Kindergarten, die Schule und die oberen Klassen. «Das ist erfreulich», betont der Gemeindevorsteher: Trotz des demografischen Rückgangs entstehen im Dorf noch immer neue Familien. Kleine Gemeinden, beklagt er, erhalten nicht die nötige Unterstützung und erlöschen deshalb; um das zu ändern, müsse man das lokale Flair hervorheben und Beschäftigung vor Ort fördern. «Dieser Ort braucht einen umfassenden Umbau und einen Wandel der Mentalität», fasst er zusammen.

Der Preis, den der Dorfvorsteher zahlt

Die Geschichte von Michael selbst ist bezeichnend. Als Vater von acht Kindern (der Älteste ist 25, der Jüngste acht) erhält er ein garantiertes Mindesteinkommen und kämpft gleichzeitig mit gesundheitlichen Problemen. Seine Frau arbeitet Teilzeit, und den größten Teil der Sorge für die fünf minderjährigen Kinder trägt er selbst. Jeder Tag, sagt er, ist ein Kampf für die Familie und für die Gemeinde.

Das Bild von Kinousa ist wie das vieler Berg- und abgelegener Gegenden Zyperns. Ein kleines Café dient den wenigen Verbliebenen als Treffpunkt; einst gab es auch ein winziges Hotel für Touristen, doch nach dem Tod der Besitzer wurde es nie wieder geöffnet — ein weiteres Loch in der lokalen Wirtschaft. Und das Dorf wartet auf den August, um noch einmal, für kurze Zeit, zum Leben zu erwachen.