Das Impostor-Syndrom hilft Menschen, erfolgreich zu werden, sagten Psychologen

Was viele für eine persönliche Schwäche halten, kann sich als eine der stärksten Quellen beruflichen Wachstums erweisen. Zu diesem Schluss kommen moderne Psychologen, die die Karriereverläufe von Führungskräften, Unternehmern, Wissenschaftlern und anderen besonders leistungsstarken Fachkräften untersuchen.

Einer der bekanntesten Forscher zu diesem Thema ist der Psychologe und Führungsexperte Thomas Chamorro-Premuzic. In seinen Arbeiten weist er auf eine paradoxe закономерность: Menschen, die ständig an ihren eigenen Fähigkeiten zweifeln, erreichen oft mehr als jene, die sich ihrer selbst völlig sicher sind.

Laut dem Wissenschaftler zwingt moderate Unsicherheit einen Menschen dazu, sich ständig zu verbessern, zu lernen und eigene Entscheidungen zu überprüfen. Übermäßiges Selbstvertrauen hingegen führt häufig zu Fehlern, Selbstgefälligkeit und einer Überschätzung der eigenen Möglichkeiten.

Warum Zweifel nützlich sein können

In einem Artikel für Forbes stellt Chamorro-Premuzic fest, dass viele herausragende Leistungen aus inneren psychologischen Widersprüchen entstehen. Manche Menschen sind in der Lage, ihre Sorgen, Ängste und Unsicherheit in eine Energiequelle für Arbeit und Selbstverbesserung zu verwandeln. Anstatt sich mit dem Erreichten zufriedenzugeben, gehen sie weiter voran und streben danach, sich selbst ihre eigene Kompetenz zu beweisen.

Ein solcher Mechanismus steht in engem Zusammenhang mit dem sogenannten Impostor-Syndrom — einem Zustand, in dem eine Person ihre eigenen Erfolge nicht vollständig anerkennen kann und glaubt, dass andere ihre Fähigkeiten überschätzen.

Entgegen der verbreiteten Meinung ist das Impostor-Syndrom keineswegs selten. Schätzungen von Psychologen zufolge erleben es etwa 70% der Menschen mindestens einmal im Leben. Besonders häufig tritt es bei hochqualifizierten Fachkräften, Führungskräften, Wissenschaftlern und Vertretern kreativer Berufe auf.

Unsicherheit gegen Selbstüberschätzung

Interessanterweise widersprechen die Forschungen von Chamorro-Premuzic in vieler Hinsicht dem traditionellen Bild einer erfolgreichen Führungspersönlichkeit als eines Menschen mit unerschütterlichem Selbstvertrauen.

Über viele Jahre untersuchte der Psychologe den Zusammenhang zwischen Führung und Persönlichkeitsmerkmalen. Dabei kam er zu dem Schluss, dass Organisationen Selbstvertrauen häufig mit Kompetenz verwechseln. Menschen, die lautstark über ihre Fähigkeiten sprechen und selten an sich selbst zweifeln, erhalten oft Führungspositionen, obwohl ihre tatsächlichen Fähigkeiten hinter denen bescheidenerer Kandidaten zurückbleiben können.

Nach Ansicht des Forschers macht die Fähigkeit, die eigenen Entscheidungen kritisch zu bewerten, Führungskräfte oft wirksamer. Genau deshalb kann moderate Selbstkritik ein Vorteil und kein Nachteil sein.

Wissenschaftler fanden einen unerwarteten Vorteil des Impostor-Syndroms

Eine zusätzliche Bestätigung dieser Idee lieferte die in Harvard Business Review veröffentlichte Forschung. Wissenschaftler fanden heraus, dass Mitarbeiter, die das Impostor-Syndrom erleben, ihren Kollegen oft aufmerksamer gegenüberstehen, anderen besser zuhören und ein höheres Maß an zwischenmenschlicher Effektivität zeigen.

Mit anderen Worten: Innere Zweifel behindern die Arbeit nicht immer. In manchen Fällen helfen sie Menschen, sich gründlicher vorzubereiten, auf Details besser zu achten und gefährliches Selbstvertrauen zu vermeiden.

Wann Angst zum Problem wird

Allerdings warnen Fachleute: Zwischen hilfreicher Selbstkritik und zerstörerischer Angst besteht ein großer Unterschied.

Psychologen betonen, dass das Impostor-Syndrom mit einem erhöhten Risiko für Burnout, chronischen Stress, Depressionen und einer Verschlechterung der Lebensqualität verbunden ist. Menschen, die ihre Erfolge ständig für Zufall halten, stehen oft unter starkem psychischem Druck und sind nicht in der Lage, Freude an ihren eigenen Leistungen zu empfinden.

Deshalb raten Experten davon ab, Ängstlichkeit zu romantisieren oder sie als unverzichtbare Voraussetzung für Erfolg zu betrachten.

Was Psychologen empfehlen

Der moderne Ansatz besteht nicht darin, Zweifel vollständig loszuwerden, sondern darin, zu lernen, richtig mit ihnen umzugehen.

Fachleute raten dazu, innere Selbstkritik als Informationsquelle für Entwicklung zu betrachten und nicht als Beweis für die eigene Unzulänglichkeit. Statt der Frage «Bin ich nicht gut genug?» ist es hilfreicher, sich zu fragen: «Was genau kann ich verbessern?».

Ein solcher Ansatz ermöglicht es, Angst von einer zerstörerischen Kraft in ein Instrument beruflichen Wachstums zu verwandeln.

Vielleicht zweifeln deshalb viele herausragende Menschen während ihrer gesamten Karriere weiterhin an sich selbst. Nicht weil sie schwach sind, sondern weil innere Fragen sie dazu bringen, weiterzugehen, wenn andere bereits entschieden haben, dass sie den Gipfel erreicht haben.