Ύπνος αντί για μπόνους: ο CEO μιας startup ξόδεψε 90 χιλιάδες δολάρια σε στρώματα για τους εργαζομένους, ώστε να δουλεύουν καλύτερα

Ενώ ορισμένες εταιρείες τεχνολογίας μειώνουν τα έξοδα για το προσωπικό και άλλες προσπαθούν να προσελκύσουν κόσμο με δωρεάν γεύματα και αίθουσες παιχνιδιών, ο επικεφαλής της αμερικανικής startup τεχνητής νοημοσύνης Factory αποφάσισε να επενδύσει σε ό,τι συνήθως μένει έξω από το γραφείο — στον ύπνο των εργαζομένων του.

Ο γενικός διευθυντής της εταιρείας Factory, Μάταν Γκρίνμπεργκ, είπε ότι αγόρασε για καθέναν από τους πρώτους 30 εργαζομένους ένα έξυπνο επίθεμα στρώματος Eight Sleep αξίας περίπου 3.000 δολαρίων. Συνολικά, το ασυνήθιστο εταιρικό μπόνους κόστισε περίπου 90 χιλιάδες δολάρια. Όμως ο επικεφαλής είναι βέβαιος: τα χρήματα αυτά αποδίδουν.

Σύμφωνα με τον Γκρίνμπεργκ, οι μηχανικοί πρέπει να αντιμετωπίζονται όπως οι επαγγελματίες αθλητές. Αν ένας αθλητής χρειάζεται ποιοτική ξεκούραση για μέγιστη απόδοση, τότε ένας προγραμματιστής χρειάζεται καλό ύπνο για αποτελεσματική λειτουργία του εγκεφάλου. Γι’ αυτό, αντί για τις παραδοσιακές εταιρικές παροχές, αποφάσισε να επενδύσει στην αποκατάσταση των εργαζομένων.

Το σύστημα Eight Sleep είναι ένα υψηλής τεχνολογίας επίθεμα στρώματος που ρυθμίζει τη θερμοκρασία του κρεβατιού κατά τη διάρκεια της νύχτας. Μπορεί να ψύχει ή να θερμαίνει το κρεβάτι, να παρακολουθεί τις παραμέτρους του ύπνου και να προσαρμόζει αυτόματα τις συνθήκες ξεκούρασης. Μεταξύ των θαυμαστών της μάρκας είχαν αναφερθεί στο παρελθόν γνωστοί επιχειρηματίες και αθλητές, ενώ η ίδια η εταιρεία έγινε ένα από τα σύμβολα της ταχέως αναπτυσσόμενης αγοράς του «έξυπνου ύπνου».

Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι ο Γκρίνμπεργκ δεν στηρίζει καθόλου την παλιά κουλτούρα των τεχνολογικών εταιρειών, όπου οι εργαζόμενοι κατακλύζονταν με ψυχαγωγία και άχρηστα μπόνους. Θεωρεί ότι τα τραμπολίνα, τα ηλεκτρονικά παιχνίδια και άλλα χαρακτηριστικά της εποχής της εκρηκτικής ανάπτυξης της Silicon Valley δεν έχουν άμεση σχέση με την ποιότητα της δουλειάς. Αντί γι’ αυτό, περιορίζει τα γλυκά στο γραφείο, προμηθεύεται πιο υγιεινά προϊόντα και προσπαθεί να στηρίζει συνήθειες που επηρεάζουν πραγματικά τη συγκέντρωση και την παραγωγικότητα.

Παράλληλα, ο επικεφαλής δεν προσπαθεί να μετατρέψει την εταιρεία σε φυλακή υψίστης ασφαλείας. Επίσης ασκεί κριτική στην κουλτούρα των ατελείωτων υπερωριών και του καυχησιολογίου με 12ωρες εργάσιμες ημέρες, που είναι δημοφιλής σε ορισμένες startups. Κατά την άποψή του, το καλό αποτέλεσμα δεν επιτυγχάνεται με την εξάντληση των εργαζομένων, αλλά με τη δημιουργία συνθηκών όπου ο άνθρωπος μπορεί να εργάζεται στο μέγιστο των δυνατοτήτων του.

Ενδιαφέρον είναι ότι η ιδέα της επένδυσης στον ύπνο των εργαζομένων γίνεται σταδιακά νέα τάση μεταξύ των εταιρειών τεχνολογίας. Όλο και περισσότεροι επικεφαλής θεωρούν την ποιοτική ξεκούραση ως έναν από τους βασικούς παράγοντες παραγωγικότητας. Με φόντο τη δημοτικότητα του biohacking και του λεγόμενου «sleepmaxxing» — της προσπάθειας για τη μέγιστη δυνατή βελτίωση της ποιότητας του ύπνου — τέτοιες πρωτοβουλίες δεν μοιάζουν πια τόσο εξωτικές.

Ο ίδιος ο Γκρίνμπεργκ παραδέχεται ότι δεν μπορεί να μετρήσει με ακρίβεια πόσο αυξήθηκε η παραγωγικότητα της ομάδας μετά από ένα τέτοιο δώρο. Ωστόσο, είναι βέβαιος: ένας εργαζόμενος που έχει κοιμηθεί καλά παίρνει πιο μελετημένες αποφάσεις, κάνει λιγότερα λάθη και εργάζεται πιο αποτελεσματικά. Και για μια εταιρεία που χτίζει προϊόντα με βάση την τεχνητή νοημοσύνη, αυτό μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο πολύτιμο από οποιαδήποτε εταιρική διασκέδαση.