«Günde 40 sigara ve marmelat»: 100 yaşındaki Britanyalı kadın uzun ömürünün sıra dışı sırrını açıkladı

Uzun yaşayan kadının şaşırtıcı itirafı

Britanyalı Margaret Hamm’ın hikâyesi, 100. yaş gününün ardından hızla dünyaya yayıldı. Bunun nedeni, uzun ömür sırrı sorusuna verdiği alışılmadık yanıttı. Kadının kendi ifadesine göre, onlarca yıldır günde 40’a kadar sigara içiyor, tam yağlı sütle sert çay içiyor ve kalın dilim ekmeği tereyağı ile marmelata bayılarak tüketiyor.

Margaret, ileri yaşına rağmen bugün hâlâ tek başına yaşıyor. Bastonla hareket ediyor, günlük işlerini kendi başına hallediyor; torunu Rachel Matthews ise büyükannesini her gün ziyaret ediyor. Sosyal medya kullanıcılarını şaşırtan da, akrabasının bu alışkanlıklarını gazetecilere anlatan kişi yine oydu. Onun sözlerine göre Margaret, doktorların defalarca uyarıda bulunmasına rağmen sigarayı bırakmayı hiçbir zaman gerçekten denemedi.

Doktorların önerilerinden çok uzak bir beslenme düzeni

Margaret’in beslenmesi de sağlıklı beslenmeye dair modern yaklaşımlardan pek uzakta. O, tam yağlı sütle hazırlanan sert Yorkshire Tea çayını tercih ediyor, yağsız ürünleri kabul etmiyor ve bol tereyağı ile marmelat sürülmüş ekmeği seviyor. Buna karşılık, neredeyse hiç alkol tüketmiyor.

Bir asırlık hikâye

1926 yılında Bristol’da doğan Margaret, İkinci Dünya Savaşı’nı yaşadı, Britanya Kadın Yardımcı Hava Kuvvetleri’nde (WAAF) görev yaptı; daha sonra aile kurup Basingstoke’a taşındı. Yüzüncü yaş günü için çok sayıda tebrik aldı: Torunu, doğum günü sahibine dünyanın dört bir yanından kartpostal gönderilmesi için önceden insanlara çağrı yaptı ve bu çağrıya yüzlerce kişi karşılık verdi.

Bu vakayı neden istisnai kılan şey

Doktorlar, bu tür hikâyelerin örnek alınmaması gerektiğini vurguluyor. Uzun yaşayan insanlar, uzun ömürlerini çoğu zaman sıra dışı alışkanlıklarla açıklıyor; kimi her gün pastırmadan, kimi çikolatadan, viskiden ya da sigaradan söz ediyor. Ancak bu tür vakalar, söz konusu alışkanlıkların faydasını kanıtlayan örnekler değil, nadir istisnalardır.

Çok sayıda bilimsel araştırma, yaşam süresinin kalıtım, yaşam tarzı, sağlık hizmetlerinin kalitesi, fiziksel aktivite ve diğer etkenlerin birleşimiyle belirlendiğini gösteriyor. Sigara, dünyada önlenebilir ölümlerin başlıca nedenlerinden biri olmaya devam ediyor ve akciğer kanseri, kalp-damar hastalıkları, kronik obstrüktif akciğer hastalığı ve daha birçok ciddi hastalık riskini önemli ölçüde artırıyor.

Margaret Hamm’ın hikâyesi, insan bedeninin ne kadar öngörülemez olduğunu bir kez daha gösteriyor. Bazı insanlar gerçekten istatistiğin istisnası olabiliyor; ancak çoğu kişi için bu tür bir yaşam tarzı, tam tersine, yaşam süresini belirgin biçimde kısaltıyor.